等在屋檐下面，杜茹英由孙子搀扶着, 也迎了出来，互相谦让一番, 在堂屋分宾主落座。
纪长林是秀才, 身份低，今日没怎么说话，由顾家接待客人。杜茹英眼睛看不清了, 人越发精明干练, 笑语如珠地与曹慷寒暄, 称赞曹慷克己奉公、人品贵重、清廉自守，乃是朝廷栋梁之臣，又有福气--曹慷有六个儿子。
明明是恭维话、客套话、场面话，杜茹英却说得十分亲切，令客人如沐春风。
只凭一席话，曹慷便知不可小视了面前的老妇人，曹延轩也在想，难怪慕云温柔厚道之外，把身边人身边事打理的井井有条。
曹慷投桃报李，也把顾重晖夸赞一番，不能说先帝的不是，便称赞顾重晖“有风骨”“刚正不阿”“有古人之风”，拱手道“老朽极为佩服。”
顾许之在椅中向他躬身答礼。
宾主说了半日闲话，拐入正题：
曹慷看了看曹延轩，拱手道：“老朽有个侄儿，是老朽胞弟留下的独子，在家中排行第七，自幼沉稳，读书理家样样来得，这些年来也算熬出头来，去年中了庶吉士，家中薄有资产。老朽想替侄儿向贵府小姐求亲，纪小姐贤良淑德，细心温顺，跟在顾夫人身边，实是难得的良配。”
曹延轩站起身来，向杜茹英深深一揖。
杜茹英面上满是欢喜，“您过奖了，有您在这里，您的子侄哪里错的了，个个是人中龙凤。我们家姑娘遇到您家七爷，是我们家的福气，是我们家姑娘的福气。”
一番话说得十分好听，曹慷起初是怕顾夫人自恃名声，不好接触的，如今心里更舒坦了，笑道：“我们两家若能结成秦晋之好，真是再好不过的事情。”
杜茹英也喜笑颜开，“正是您这话，孩子们还年轻，以后指望您的地方多着呢。我们家姑娘年纪小，不懂事，有做的不到的地方，您多多担待。”
