场被老盟主点破，女儿家难免要露出几分娇羞采。
但萧琅此刻却是无暇他顾，他继续言道：“终于，在查到府郊一处废宅时，发现有大量车轮滚动痕迹，顺迹查找，终于发现那废宅地下，藏着一处地宫。”
“地宫？”
“此地宫与寻常门厅无异，但地宫高处立着一块石碑，上书‘极夜天道，摩尼永生’八个大字！”
“摩尼？”萧琅话音未落，在场已有人开始复述着他刚才言语中所提到的“摩尼”二字，就连沉稳如少林武当，在提及这两字时也不由得变了脸色。
摩尼教，那可是一百年前撼动北明国本的魔教，凭借着妖邪之术，扰国本、扶异族、乱天下、掘青堤，种种罪恶罄竹难书，实乃天下第一大恶。
“当真是摩尼教？”
“事关天下社稷，萧琅岂敢妄言。”
老盟主缓缓点头，随即抚了一把颚下长须，沉声道：“虽不知真假，但既已有端倪，我辈也当慎之又慎。”
“的确！事后我父王亲自回京将此事面呈圣上，而着小王统筹东平府局面，小王几番斟酌，这才决议召集天下群雄于此，共同商议除魔之策。”说到此处，萧琅语声略显激动，他高居台上，振臂一呼：“诸位英雄，无论是关乎灾民还是摩尼教，我辈都当齐心协力，除魔救灾，为苍生社稷出一份力才是啊！”
“说得好，齐心协力，除魔救灾！”
“齐心协力，除魔救灾！”
随着世子的一番言语，台下不少江湖人士热血沸腾，纷纷振臂响应起来。
“世子所言不差，我泰山盟听候世子差遣！”老盟主略微沉吟，在一众欢呼声中率先表态：“却不知世子有何计议？”
萧琅颔首以应，将高举的手臂放下，台下也变得安静许多，萧琅有些满意的看着众人反应，继续言道：“就在昨日，父王已向圣上请旨，不日便将再调度一笔赈灾钱粮，而我麓王府也会号召富户乡绅募捐，物资方面大抵不成问题，但为防摩尼妖人作乱，小王希望诸位能推举一位德高望重之人，统领各位英雄护送灾银。”
“世子这话忒也无趣，在座之人除了老盟主，谁还能有资格号令群雄啊？”萧琅话音才落，底下便响起阵阵附和，老盟主德高望重，早年间约战江湖各大派高手未逢一败，南明一百二十三年，泰山道山匪横行，老盟主单枪匹马荡平泰山，并以此为基创立泰山盟，聚天下英豪于泰山之巅，此等威望与武功，江湖上无不敬仰，却不正是萧琅口中的“德高望重”之人。
“老盟主武功盖世，我辈愿听老盟主号令。”
“愿听老盟主号令！”
见众人响应热烈，斑白老者倒也并不忸怩，自坐席缓缓站起，随即便朝着高台轻轻一跃，脚步在空中只踮了两步，身形便轻松落在这近五十步远的高台中心，这一手梯云纵的轻功一亮，台下便已有不少人开始叫好。
“多谢诸位抬爱，老朽在此尚有一言，”老盟主长捋白须，沉声道：“既然是要协助麓王除魔救灾，那这推选出的盟主便应能服众，我辈是江湖中人，虽不能以武服人，但武功，终究还是我等安身立命之本，老朽一时技痒，愿在此守擂，若有英雄能击败老夫，老朽定当率我泰山盟遵从盟主号令。”
此言一出，少林武当两位大师不由得对视了一眼，各自面露微笑，老盟主这话虽是有些作态，但必要之时也得行些手段，虽是威望深厚，但若不能以武服众，将来发号施令难免也有些掣肘，既然是关乎除魔救灾的大事，早些能团结一心也是好事，至于会不会有人上台，那也无关紧要，以老盟主如今的武功，莫说单打独斗，就算是他二人联手怕也难以匹敌。
可让人意外的是，丐帮那头却是让出一条小道来，石墨缓缓走上高台，恭敬地朝老盟主行了一礼，这才转身向着台下言道：“诸位莫要笑我不自量力，实在也是如老盟主所言一时技痒，难得有机会与老盟主切磋，不求得胜，打得过瘾便好！”石墨这话倒也圆滑，他以下克上挑战前辈自然是有天大优势，一来名为切磋便不好痛下死手，二来战败与否无伤大雅，但一旦战胜，那便足以轰动江湖，闯下偌大名声，这一战，怎么看都稳赚不赔。
“早就听闻丐帮掌法一流，今日倒要领教了！”
“请！”
两人气息绵延，大战一触即发，石墨正直壮年，此刻持掌冲杀而来，掌风所至便有龙吟虎啸之声响起，端的是威风凛凛，而老盟主却只作起手式，对于石墨进犯的杀掌轻轻避开，体态从容而轻盈，全不似一位七旬老者的身手。
石墨一击不中却并无半点停滞，事实上他这套掌法变化复杂，其核心要义便是一个“势”字，一掌之下又有左右外掌做基，气势不减分毫。
而老盟主是何等阅历，只一眼便瞧出他掌法变化，当即分出一手格挡住石墨左掌，转而屏气深吸，集全身内劲于右臂，猛地一拳挥出，正击在石墨右掌掌心。
“轰”的一声爆响，高台之上顿时尘沙飞溅，二人体内的浩然内力显然已汇聚在这一拳一掌之间，台下众人纷纷从坐席上站起身来，睁大了双眼紧盯着高台，迫不及待的想要目睹这一战的结果。
尘烟褪去，立于中心的二人却并未就此分开，但胜负，却一目了然。
先前还能掌风凌厉的石墨此刻已被老盟主的拳劲完全压制，此刻的他面色阴沉的跪倒在地，即便心有不甘但终究无能为力。
胜负已分，老盟主自然不会与他为难，当即撤开拳劲，双手背于身后，双眼微眯，朝着石墨颔首点头：“石帮主拳法雄浑刚猛，若再练上十年，老夫定当不敌！”
石墨缓缓站起身来，脸上的阴沉也已褪去，面对老盟主的赞语自然心领会：“老盟主功无敌举世罕见，今日有幸领教，石某受益匪浅。”
“老盟主威武不凡，定能率领我等击退魔教，护佑苍生！”
“老盟主功盖世，恐怕当年烟波楼主在世也不过如此罢……”
形势明朗之下，台下的江湖莽夫少不得一顿吹捧，联系起他昔日的赫赫战功和今日所展现出的武功修为，江湖群雄哪还能有不二意见，更有好事者将其与当年那位烟波楼主相提并论，直听得老盟主心中一阵汗颜，赶忙抬手示意众人噤声，刚想要说上几句“答谢”之言，然而眼角处忽然一阵剧烈抖动，一股本能的危机感瞬间充盈全身。
“小心！”老盟主一声厉喝，整个身体向着世子萧琅的方向扑了过去，及至高台内阶之下，猛地一拳挥出，拳风呼啸而起，就在众人不明所以之间，一支无声暗箭竟是被震落于地。
“有刺客！”主持开场的中年文士一跃而起，跳将至萧琅身前，随着他一身高呼，萧琅身侧数十名将士立时抽刀戒备，警惕的望着四周。
“老盟主小心！”而就在这时，距离老盟主不远的石墨竟也一跃而起，猛地朝着老盟主飞驰而去，老盟主稍稍一愕，随即便已觉察到异样，他锐目急转，只见左右两面各有一支箭矢呼啸而来，其目标并非世子，而是，他本人！
“小心！”老盟主一声暴喝，纵身跃起，然而两侧箭矢瞬息便至，根本容不得他运功抵御，而此时石墨却已飞扑而至，却见他奋力一扑，猛地将老盟主扑出数米，再飞出同时掌风急运，一掌便将右侧箭矢震落，而老盟主亦是心领会，右臂一甩，左侧箭矢同时应声坠落。
可就在人们以为他二人逃过此劫之时，扑在一起的两人却同时仰天怒目，口中不约而同发出一声惨叫。
