恼恨，虽是平日不学无术，但毕竟是杀父之仇，当下一声爆喝，猛地朝着石墨飞扑而来，可石墨功法深厚，身形立于原处纹丝不动，只堪堪两掌便将徐东山攻势化解，眼角处寻到一丝差漏，可脚步才只向外轻挪了一步，那道他最为忌惮的剑气便呼啸而来。
剑无暇虽是身着黑袍，可一旦现出真容，浑身上下那股清冷纯净的气势便再也难以掩盖，一手长剑飞出，周遭群雄尽皆面色骇然，纷纷侧身躲避，目送着长剑飞舞，直取石墨要害。
石墨自然也看出这一剑之威，当下屏息收掌，待得剑锋近前，突然合掌而出，双掌并于胸前，恰好将那凛冽而来的长剑夹在掌心。
“哼，念隐剑女，也不过如此！”石墨自忖武功高强，即便那日与老盟主比武也是按照计划有所隐忍，如今事情败露，自是豁将出去全力一搏，却是没想这不可一世的剑无暇剑法不过如此，自己这一双铁掌倒也有取胜之机。
然而他这份自信坚持不过几息，剑无暇一剑被阻，身形剑意却无半点变化，然而石墨先前的嚣张气焰却是瞬间退散，只因为他手中那柄本该制住的长剑陡然间急速抖动，晃荡之间竟似有龙吟虎啸。
石墨面色铁青，功法急聚于掌心，可无论他如何运功，那掌中长剑都已不受控制，及至“铿锵”一声剑啸，长剑脱手，剑无暇回剑于身前，继而第二剑横扫而出，但听得石墨周身不断发出“噼里啪啦”的声响，嘴中猛地吐出一口鲜血，整个人浑身瘫软，竟是连自尽的气力也无。
“拿下！”见得此状，萧琅冷声一喝，当即便有王府侍从奔涌而出，刀剑加身，适才还德高望重的丐帮帮主便已成了阶下之囚。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
三日之后。
吕松凝视着眼前这处平山县内最大的酒楼，面色稍稍有些犹豫，然而二楼却是突然传来一道爽朗笑声：“吕兄，来都来了，莫要学那妇人犹豫，即便是有何芥蒂，不妨也上楼说个清楚。”
说话之人正是萧琅，这几日麓王亲率大军驰援，平山小县困局尽解，这几日萧琅奔波于赈灾之事，直到今日闻得剑无暇的请辞，这才得出空闲，可除了与剑无暇的答谢之外，却又委托剑无暇转告吕松，要在这酒楼里设宴款待，有要事相商。
吕松虽是对这麓王世子全无好感，但这几日见他对赈灾之事尽心尽力，如今也不好拂了剑无暇的面子，只得硬着头皮步入酒楼，上至二楼隔间，却见萧琅孤身一人端坐于内，桌上摆满酒菜，身边却是并无一人。
“你这是何意？”
萧琅见他疑惑，爽朗笑道：“这几日由我父王审讯石墨时得知，摩尼教虽是有心赈灾银粮，但见念隐门出手，也知事不可违，这平山县的细作和暗子也都尽数撤了，我来这酒楼吃酒，倒也不必带什么人。”
“再说，吕兄前日能挡住摩尼教两名护法，今日也定可护我周全。”
吕松对他这番恭维却是不屑一顾，冷声一笑道：“你就不怕我有意害你？”
“吕兄说笑了，”萧琅哈哈一笑：“吕兄出身念隐门，先有赈灾分仓之断，后有肃清内贼之谋，多番相助东平府赈灾一事，这般才干，想来是有大志向的，又岂会有意加害？”
“哼，”吕松轻哼了一声，倒是有些不置可否：“我隐居山林数十载，早没了什么志向。”
萧琅微微一笑，却是指了指坐席，吕松稍加犹豫便也坐了下来，萧琅这才道：“萧琅今日约吕兄前来，便是有一番肺腑之言。”
吕松朝他看了一眼，也不答话，只自顾自的拿起酒食吃喝起来。
“人活一世，各有所求，有人仰慕荣华，有人但求温饱，有人痴迷美色，也有人贪恋权位。”
“萧琅有幸出身王府，荣华富贵、美色权位皆是唾手可得，故而少时读书懵懂，全然不知这一生所求为何，直至我八岁那年跟随父王北上，在冀州遇到了那位易将军。”
“镇北侯易老将军？”说到这位易将军，吕松倒是有了兴趣，当下也便停下筷着，只端起一壶酒侧目倾听。
“正是镇北侯！他年少成名，生平大小战役无有不胜，不惑之时便已得封镇北侯，算算时日，如今他已镇守冀北四十年了。”
“可他那时本该封官荫子安享晚年，却舍了家中妻儿，戍卫冀州苦寒之地，戎马一生，却也清苦了一生。”
“镇北侯之事，的确让人敬佩。”
“那时我曾问他，此生所求为何？”萧琅稍稍停顿，见吕松眼里流露出一丝好，微微一笑道：“他只说，‘少时苦难皆因战乱，惟愿以己之力，让冀州百姓少受苦难。’”
吕松一时无言，他虽也知道镇北侯之事，但毕竟知之甚少，如今听得这位国之栋梁还有着这般言语，当下不由得更为钦佩。
“自此之后，我便效镇北侯之志，惟愿以己之力，让天下百姓少受苦难。”
“天下？”虽只一词之差，吕松似乎也已听出端倪。
“不错，正是天下！”萧琅说到此处，言辞突然变得慷慨激烈了许多，倒像是吃醉了酒一般激动：“吕兄可知，这天，要变了！”
“一派胡言！”吕松不禁站起身来，朝着萧琅痛斥道：“当今天子圣明，我大明国力强盛，百姓富足，又哪里来的变天一说？”
然而萧琅却只微微摇头，缓缓坐下，将适才激动的情绪稍稍收敛，这才温声道：“吕兄久居深山，想来对天下大事知之甚少。”
“先说内忧，当今天子虽然贤明，但毕竟年事已高，又无子嗣，唯余一位昭月公主，却不被朝臣认可。天子兄弟之中，有宁、齐二王，宁王荒淫，齐王残暴，皆非明君。如今天子尚在尤能震慑，可若有个万一，这天下，便再难安宁。”
“再说外患，自百余年前的鬼方之乱后，我大明也算安稳了许多年，可如今北方有鲜卑崛起，据闻那慕容先乃当世雄才，不到五年便一统大漠，若非有镇北侯统御冀州，怕是鲜卑大军早已策马南下了。”
“而除鲜卑外，东瀛、南疆近年来皆有不臣之举，东瀛倭寇横行于海，多番扰我江南百姓，而南疆因苗族正统之事几番入我云州山林，若非此次旱情耽误，天子怕是早早派兵镇压了。”
吕松听他侃侃而谈，恍然间却是有了一种熟悉的感觉，少时居家，姐姐便也为他讲述过天下大势，可那时年岁较小，多半听得一知半解，如今离家十年，确如萧琅所言久居深山，当真对这天下之事有些陌生了。
萧琅这一番话言辞恳切，却是让吕松感触良多，他自小读书，当然也有过男儿报国之志，虽因家中变故流落山野，但这十年以来除了练剑，倒也没少读书，此番跟随念隐门协助赈灾一事，他既目睹了这一路饿殍千里易子而食的惨像，又见着了摩尼教霍乱天下的阴谋行径，虽是不像萧琅那般志向远大，但心中多少有些念头。
想到此处，吕松抬头朝萧琅看了一眼，只觉这位丰俊逸的“情敌”除了王府贵胄之外，却有几分过人之处，当下朝他抱了一拳：“世子所言，吕松记下了，此番回山，定仔细思量。”
“哈哈，吕兄还是头一回和我如此客气。”萧琅见他态度转变，当下大笑两声，立时端起美酒敬了上去：“吕兄，我敬你！”
吕松此刻也不再拘谨，当下与他杯盏相碰，随即将杯中美酒一饮而尽。
“痛快！”萧琅高呼了一声，继续言道：“这几日奔波于赈灾事宜，眼见得难民们有了生机，本该是一件幸事，可于我而言，却
