「啊？我不知道？」前几天才看过君儿业务报告，上面列着大力士糖浆去
年第四季国内与北美、欧洲、日本等地出货量是每月６万箱──但这是上海
方面的出货量，岳父负责的东南亚、南亚、中东是由桂平这边原料，再
由岳父在新加坡调製出口。家里只跟岳父结原料的帐，至于怎么包装、怎么操
作，我们都没介入。
「去年第四季，加尔各答与孟买的代理商各下了５万箱订单……。」
「啊？」记忆中西班牙流感是９８年才传到印度，难不成提早开始？
「嗯，这次过年就是因为新加坡那边日以继夜在扩厂生产，所以你大舅子
才没来」岳父道：「加尔各答已经失控，照总督私下说法，光是加尔各答市
从月开始至少已经死了３万人，而乡下地方情况更严重，据说有整个
村落死光的……。」
秀全续道：「英政府无力阻止疾病蔓延，现在英国人逃离印度、印度人逃
离城市去乡下，整个印度的生产力已经停摆。」
岳父吸口菸道：「从生意上是好事，我们现在包装简化、浓度降低，每箱
２瓶从５美元降价到３美元旦利润还有２。７美元…现在光是印度地还没
交货的订单就有２千万箱，其他波斯、阿拉伯、埃及等地订单也不断涌进来，
但想到这代表后面死了几万、甚至上千万条生命，还是很不忍……。」
秀全提醒道：「不过有件事我们正在密切注意，就是加尔各答市面上传说
这病是跟着要去法国参战的劳工，从中国传去的……。」
岳父道：「没错，如果这病蔓延开来，这个中国人带病的谣言更加扩散，
难保东南亚不会出现大规模排华……。」
秀全道：「所以我们已经开始收缩个营业据点，趁着过年通知各干部，
用过年名义先把家人送来。」
「嗯…」我完全没料到这一层，只能点头。岳父家长年在海外经营，果然
有很多Ｋｎｏｗ－ｈｏｗ。
「这次赶工扩厂也是，只能在新加坡弄还不敢在槟城…」秀全道：「有英
国要塞在，应该还不会出大乱子……。」
「那新加坡消息如河？」我问道。
秀全道：「新加坡倒是没听说有感冒流行……。」
「新加坡现在担心的不是这个…」岳父道：「现在新加坡满是谣言，英国
人都在担心如果法国投降，会不会割让海外殖民地给德国人。」
「喔？」这件事又出乎我的预料。
「普法战后法国把亚尔萨斯与洛林两省割让给德国，但这次法国本土无地
可割，邻近德国的省分也没有什么出产，拿了对德国人没好处…」岳父续道：
「所以新加坡洋人看法是，法国最有可能把印度支那的殖民地让……。」
「印度支那？这样对德国来说是【飞地】，德国人会接受吗？」我问道。
「这只是谣言吧…」秀全道。
岳父道：「德国本来就没什么殖民地，而且无风不起浪，这几个月西线上
没什么动静，谁知道列强在檯面下谈什么条件。」
「一直有谣言说德国已经透过土耳其，把潜水艇用铁路运到印度洋了」秀
全道。
「喔？德国海军应该还没有这种补给能力吧？」
「嗯，但新加坡与印度之间的商船已经发生恐慌了…」秀全道：「之前德
国巡洋舰恩登号攻打槟城也没有这么大恐慌……。」
「是喔……。」
「恩登号是巡洋舰，至少商船远远还看得到，但潜水艇就不一样了。听说
德国潜水艇都是躲在海底，要等到爆炸了才会知道被潜水艇攻击…」秀全道：
「现在这些谣言已经影响到印度洋海运，商船出港的频率降低，保费也跟着飞
涨。」
「战况一不利，商人信心崩溃得非常快…」岳父道：「现在德国陈兵巴黎
城外，协约国又没有任何振奋人心的消息，虽然英国一直要求美国参战，但在
这种情况下显然美国也在观望，加上瘟疫听说已经一路往西，从印度传到阿拉
伯、南非甚至到了西班牙，英国要怎么打下去真的很难预料。」
「那法国方面可能单独投降吗？」我啜口茶续问……。
（待续）
