手指绕在她身边之前犹豫不决。
他们很苗条。
很温柔。
很精致。
就像她一样。
它们很适合我。
布鲁斯站在楼梯顶上，监视着下面的楼层。
我们走近的时候他转过身来。
抬起眉毛。
我把他的下巴抬起来。
「「谢谢，伙计。」
「「一切都好吗？」
「「会的。」
他凝视着，也许注意到了我们的连着的手。
但作为一个专业人士，他只说「很高兴我能帮上忙。」
当我们穿过楼下的顾客时，尼基的手紧了。
或许她害怕我会放手。
如果是这样，她就没什么好担心的了。
在我的生命中，我再次努力去理解为什么我有这种莫名其妙的冲动去保护她。
我们一走出门她的胳膊就开始颤抖。
当我想用一只手把外套套在她身上时，她发出一声尖叫，撞到了她受伤的胳膊。
使我想起她脆弱的处境。
我也不想，但我必须释放我们的控制权。
使她呜咽。
我迅速调整了她肩上的材料。
当我把她下巴下面的翻领拉得更紧时，我的手平静了下来。
我突然想到上周五我们站在同一个地方。
少了刺骨的雨。
我们的脸只有几英寸。
不管她经历了什么，我在她眼中看到了一些几分钟前还没有出现的新东西。
信任。
使我深受感动。
她对我一无所知，却愿意把她的生命交给我？太深奥了。
我轻轻呻吟，她的头向后倾斜。
可能是邀请函。
或许是出于对我发出声音的惊讶。
不管怎样，诱惑召唤着我。
但是我把它推开了，松开夹克，再次拉起她的手，然后继续沿着人行道走到铁栅栏的开口处。
她跟在我后面。
我们走到拱形入口的灯光下，我看了她一眼。
注意到她又在担心她的下唇。
冲动又回来了。
比以前更强大。
现在更难了，但不知何故，我控制住了。
我的车就在２４小时前停的地方。
我为尼基开门。
帮她系上皮带，不至于弄伤她的胳膊。
在车里走来走去。
一直以来，想念她那小小温暖的皮肤触摸我的感觉。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
我们开车的时候都不说话。
我没有想知道她脑子里一定在想什么，而是利用这个时间考虑下一步的即兴计划。
在我们拿到她的东西后，我们不得不找一家开放的餐馆。
我的胃不舒服。
我知道其中至少有一部分是由于对食物的渴望——三明治绝对没有充满。
其他的？嗯……当我拉到充电器空出来的地方时，尼基发出了低沉的叫声。
我伸出手，握了她的手。
「记住，你并不孤单。他不在这儿。」
当她试图打开前门时，她的手握得太厉害了，钥匙链发出了低沉的铃声。
我把手放在她头上。
把它固定下来，这样她就能把钥匙插进钥匙孔了。
门开了。
但她一直在外面。
呼吸沉重。
我把手放在她的肩膀上。
她低声说：「谢谢。为了一切。」
「我什么也没做。」
「你做的比你知道的还多。」
「好吧，不客气。」
她还没动，我就指着门口。
「我知道他走了，但你越快，我们就越快离开这里。你先。」
她点了点头，然后叹了口气，走到她那可怜的屋子里。
它的内部和外表很吻合。
客厅里除了一张破旧的沙发、一张褪色的皮躺椅和一个挂在头顶上的平板电视的过时的壁炉外，没什么可看的。
到目前为止，后者和充电器是亨特唯一可见的迹象，表明他在他的侧业务成功。
使我怀疑我们是否得到了可靠的情报。
虽然家具和装饰都很少，但房间看起来很干净。
为了秩序。
有些人——大概是尼基——已经把毯子和小枕头放在座位上了。
努力让它看起来很舒服。
就在前门后面有一堵墙，就像我梦到的那样。
现在，我没有逼她，而是想象亨特。
他有多少次把她关在那里？威胁她？虐待她？我注意到尼基在两个门口之间停下来，凝视着他们相遇的角落。
我能看到房子后面的炉子穿过前面的那个。
另一个人从前门后面的墙上走进一个房间。
「只得到你需要的东西。」
她点了点头，从前面的门口消失了。
在她发现我站在最小的厨房后，只走了几步，我就猜到了我在监视时的位置。
虽然电器、装置、墙壁和地板的复盖物看起来过时了，但一切都很干净，就像以前的房间一样。
厨房水槽旁边的架子上可不是脏盘子。
一条毛巾也没有。
这只是尼基在混乱的世界里维持某种秩序的方式吗？或者是亨特控制她的一部分？一种让她驯化的方法？我听到一个抽屉砰的一声关上，试图进入厨房右边的房间。
有一个组合浴缸和淋浴占了大部分的空间，浴室看起来太小，甚至一个人。
我呆在门口，张开嘴问她要不要帮忙，但什么也没说出来。
当她转过身来对我时，她的手里全是吹风机、扁平的卷发熨斗、牙刷和化妆盒。
后者令我吃惊。
我发誓她不用化妆品。
但也许不是因为她的脸。
「我来拿。」
我把手伸出来，把东西收集起来，像祭品一样。
她打开水槽下面的橱柜，凝视着里面的东西，然后关上门，什么也没拿走。
然而，从浴盆里取出的两瓶狭窄的瓶子被加到了桩上。
大多数标签都被磨损了，但我能读懂其中一个标签上的「茉莉花」
和「洗发水」。
我抬起眉毛。
不是我想的香水。
然后我跟着她穿过客厅，来到房子里唯一的地方：卧室。
她在梳妆台上拉开抽屉，随意地把东西扔到床上，然后砰的一声，又开始另一个抽屉。
内裤和文熊。
袜子。
一些长袜。
几件Ｔ恤衫。
另一条牛仔裤。
她从梳妆台上的一个小盒子里拿出一把放在钱包里的珠宝。
当她伸入衣橱时，明显地她的肩膀在颤抖。
