头裹一圈棕褐帻巾，穿一领皂边麻布宽衫，腰系三道行缠，面黄凝赭，活像个乡野行脚的落魄道人。
“廖异啊，你跟了我多久了…”
“回相邦。自随主投秦，尔来十年有余。”
“那也不短了…”
吕不韦坐在案桌前，细数着腰佩上的环目，喃喃自语着：“没剩几个啦…”
昔日他广散千金，摒弃门户之见，招引天下能人，终得食客三千，陆续进入秦国核心，其中最为他器重者，不过寥寥数人：曾为他攻赵伐魏、拔取城池百座的爱将蒙骜，终因连年征战病逝；素以威猛着称的王齮也已经年老苍苍…而前些年效仿毛遂自荐，投入自己门下的那位荀子高徒，也隐隐脱离了自己掌控，成为了年轻秦王的心腹廖异听着相国低声话语，不敢打搅。
“麃公的子嗣都安排妥当了吗？”
“都迁到洛河一带了，妻子稳居，安无悼忧。”廖异不知相邦为何突然提起麃公来。
同为吕府门客出身，麃公后来得势，秦王登基之时与蒙骜、王齮齐拜为将，备受器重，可惜最后却因违反军规，触怒了吕不韦，在六年前被下令处死。
“你知道，我为什么要杀他么？”
“因他攻魏卷邑，违背相邦意旨，妄自肆杀，屠城斩首足有三万之众，过于血腥。”
“非也，关键不在于此。”
“下属愚鲁，还请大人指点。”
“因为，他阻挡了秦国的路。”吕不韦提着灯盏，躬身凑近了廖异，他的眼角深痕如刻，深眼窝里骤然射出两点利光，透着凶横毒辣。
“挡了秦国的路，就是和我吕不韦作对！”
“和我作对，那他就得死！”
廖异忽然觉得脊背发凉，屋外寒风窜入衣袍都没如此感觉。这就是他熟悉的那位吕相，往日沉默平静面庞下所藏着的，是幽深难寻的心思，以及不逊于猛虎的狠厉。
“王自年幼，意气乱事，急于伐灭六国，执意举厉兵之策。而为图长计，我力主义兵，数次于朝堂上改弦更张，强调施行王者之治，王不解，遂有君臣之隙。”
“计首授爵，可治秦地，然六国之广，何其能也？唯有克其国，不及其民，独诛所诛而矣。即义兵至，则邻国之民，归之若流水，诛国之民，望之若父母，兵不接刃，进而民服若化，六国再无遗民，方有秦地久安啊……”
吕不韦的语气变得有些激动，贴面的灯盏将橘光照在他沟渠分明、略微抽搐的脸庞上，那双眼里好似跳动着团熊熊燃烧的火焰。
“…罢了…”
“和你说这些做什么……”
忽然想到了如今猖狂无比的某个白脸寺人，吕不韦的脸一下黑了，沉默半晌，最后询问道：“长信侯那边，近来可有什么动作？”
“那阉人嫪毐？先前开春时节倒很是亢奋，马不停蹄地东奔西走，乐此不疲地来往在他那太原封地、山阳封地以及雍城和梁山四处，走马灯般交叉来回。清明过后，这蠢货倒显得安分了许多，不过从雍城周遭的人员变动的蛛丝马迹来看，怕是在暗中憋着坏……”
“哼，这寺人的坏，你怕是还想不到深处。”吕不韦心中感慨万分，数年前，自己选用这身怀巨阳的门客装作阉人，以献给太后赵姬，也何曾想过会酿成今日局面啊。
今年初分，便有诸多朝臣公请，要为秦王行冠礼大典，吕不韦不悦，欲延后之，却没想到嫪毐直接以秦王假父的身份特诏通过，还顺便一道确定了这加冠的地点雍城，以及出行时间。开春过后，二月初二，春雷响动苍龙布雨，择春运之首腾龙抬头的寓意，队伍出发前往雍城。
回望起行那日，风和日丽，正是初春难得的阳升气象。咸阳国人空巷而出，聚集在西门外官道两边争睹秦王风采。吕不韦亲自率领留守都城的所有大臣吏员三百余人，在郊亭为嬴政举行了隆重的贺冠饯行礼。正在嬴政饮下吕不韦捧上的一爵百年秦酒时，万里晴空，一阵隆隆沉雷滚过，陡然在咸阳上空当头炸响！
“晴空霹雳！龙飞九天——！”
吕不韦呷呷一声狂呼，领了个头。
“龙飞九天！！秦王万岁！！！”
原本愣怔不知所以的官员庶民恍然解兆，顿时爆发出一阵弥漫原野的山呼海啸，上天佑秦的宏大声浪便潮水般掠过了渭水两岸。
“王驾起行！”
伴随着队伍领头的节使发出喊号，大片旌旗车马便在原野上辚辚启动了。散发无冠的嬴政身着一领绣金黑丝斗篷，站在粲然金光的青铜轺车的九尺伞盖下，随着秦王万岁的滚滚声浪在人海中缓缓西去，端庄威严得天一般。
那一刻，站在台下的吕不韦遥遥望着这个年轻的君王，忽然觉得他挺拔的背影，再也和那个王座上的孩童模样叠不起来了。
转眼两个月过去了，即便是如此冗长繁重的车架队伍，也终于在沿路民众的夹道欢迎中，抵达了雍城。吕不韦已经暗中措置好了各项后手，却仍旧担心那远在宗地的秦王。
蕲年宫，明显是嫪毐专门为他准备的陷阱。
可年轻的嬴政却执意要跳进去。
火中取栗啊，无论是那份胆魄还是气力，都让步入暮年的吕不韦心有戚戚。
但愿王上你的选择，会是对的。
思绪良多的吕不韦，随手遣退了廖异，然后坐在案桌前垂着脑袋，愣愣发起呆来。身为相国的他平常总是整日整日地忙着各种事项，往往到了夜晚，他才能放空昏沉沉的脑袋，思索一些乱七八糟的东西。
一阵风吹来，摇曳了烛火。
吕不韦缓缓抬首，只见阁楼外月光凄冷，而檐廊上，无声无息间已经站了一位黑衣剑客，腰间傍着一把血气弥漫的凶剑。
“掩日…你怎么回来了……”
“见过相邦大人！”
“魏国那边没动静了？”
“自从上次玄翦的刺杀任务失败之后，卑职便一直待在魏国。没了信陵君魏无忌，又死了个大司空魏庸，如今的魏王增，可谓独木难支，甚至还要倚仗那半截身子入土的乐灵太后来把持朝政，哪怕空养着几千魏武卒，如今也算不上什么大的威胁了。”
“有趣…那乐灵太后，是韩国出身的罢？”
“正是，韩国有夜幕盘踞，组织对其渗透也少。要不，正好让卑职去那搅浑下水？”
“不必了，你还是先去雍城候着吧，随时等待我传给赵高的指令。”
“赵高？”
“一个机灵的小宦，被我送到了王上身边。在蕲年宫的随从里，我还埋着一些罗网的好手，必要时，你们都可听他便宜调遣。”
“大人机妙算！”
“去吧…”
“下属告退……”
屋中重新变得空寂，刚刚说话的人瞬间消失，仿佛从来没有出现过的一样。吕不韦捏紧了手中的一卷书简，目光之中泛着若有若无的杀意。
“嫪毐……”
韩国，新郑。
皇宫，鸣鸾殿。
昕雪苑深处坐落着一大片翠竹簇拥的房间，晨光融雾，枝叶剪影，稀稀疏疏落在窗纸上，分外有几分诗情画意之感。
穿过香径回廊，从竹林深处走来的吴贵，跟着侍女来到这处林深幽静的院舍外，隐隐约约看到了窗纸里边的人影，高挑优雅。
听着房间里传来明媚动人的笛
