悬的昏黄灯笼，宛如亮起的齿缝，提醒后头赶来的人，里面已有饥渴的汉子，在享用鲜美的羔羊。
袁忠义站在暗处，将手里的衣裳摸索一番，抬起闻了闻，面上露出一丝微笑。
这几日他颇为收敛按捺，到此刻嗅着年轻女子贴身小衣上浓烈的腥臊，目光，总算渐渐起了变化。
他自然不是真为了帮宋清儿洗衣。
拿着这团衣裳，袁忠义飞身上树，观望一阵兵营布局，便轻盈跃过河面，大步赶去。
营地关卡重重，不过他是柳焽带来，找人通报一声，先前带路那个亲兵便端着粥碗一熘小跑过来，瞪着他道：「不是说今晚郡主没空么？你怎么来这边了？」袁忠义微笑拱手，指指肘弯搭的衣裳，道：「清儿穿不惯这边的裙装，外头已经黑了，我就说帮她到河边洗洗。
我不找柳将军，就想问问小妹，这儿可否给块胰子」「这鬼地方，哪里去给你找那么金贵的东西嘛。
你去河边挂灯笼的屋子，找个灯笼没挂在檐上的，进去借捧草木灰吧」袁忠义无奈道：「小妹，不瞒你说，那一列屋子，灯笼都挂起来了。
外头还有不少汉子等着，应当都不得空了」那亲兵一愣，啧了一声，骂道：「才吃顿饱饭就都急匆匆去折腾娘们。
憋一憋是会炸了卵泡不成？算了算了，我去问问，你等着」「我随你去吧。
拿了便走，省得小妹还要再出来」有那亲兵带着，卫士自然放行。
袁忠义一路跟进去，不出所料，果然见到女将亲兵们的营房，单独隔开在一处，四散环绕拱卫着中央大帐，想来，郡主的住处就是那边。
他暗暗将地形记在心里，耐心等候。
不多时，那亲兵拎着一个小布袋跑了过来，往他手里一塞，「喏，猪牙皂，你洗的时候先把衣裳泡透，捞出来，把干豆子丢进去几颗。
你不是功夫好么，捏碎成粉，揉一揉，涮出来就干净咯。
用完了，记得把剩下的还我」「好，我用完就来还。
小妹你几时歇息？」「消消食就睡了。
你明儿个再还吧」「不愧是柳将军的亲信，这么早便能休息」那亲兵皱眉道：「哪个有那好命哟，子时还要巡哨，要不你那会儿来还我？」「我夜里修行打坐，不必休息。
子时来还……也好」「哦，那你就在北头桥东那棵老树下头等着吧。
我巡哨看见有人，就去找你」她打个呵欠，很认真地叮嘱道，「可省着些用，我们姐妹拢共不剩几口袋了」她眉心紧锁，犹豫再三，很惋惜地小声道：「要不是我忙，走不开，还不如我去帮你洗咯。
你们男人粗手笨脚，哪里用得好……」袁忠义看看手上的袋子，瞄瞄那亲兵欲言又止的模样，柔声道：「小妹，你是有什么事，要我帮忙么？」她先是下意识想要否认，跟着嘿嘿一笑，凑近些，小声道：「高手，先前凑一起吃吃喝喝的时候，我跟隔壁营房的小姐妹，把你的本事吹出去了。
她们不信，明儿个等你见完郡主，要是没啥事儿，给她们露两手，咋样
？」
袁忠义心里一宽，笑道：「郡主必定要考校在下。
届时，你带着小姐妹在旁看好就是」
那亲兵顿时笑成了一朵土里开出来的花，「好咧。
晚上见面时候，我给你偷俩肉干来。
你可千万吃饱，吃饱才有力气」
袁忠义摇头道：「不必，吃喝在下不缺。
那，在下先走一步，告辞」
「哎呀……别老文绉绉的，回见」
两厢分别，袁忠义离开营房，与那些卫士逐个打过招呼，仍从来路回去。
过了木桥，回到小河边上，他蹲下出手拨弄水面，微微一笑，从那袋子里掏出几颗干皂荚豆，直接抛了出去。
干豆落水，激起一片细微波纹。
他将小袋揣进怀里收好，把宋清儿的衣物慢条斯理一件件展开，迭拢捏在手中，缓缓浸入水下。
袁忠义凝神运功，体内早已浑厚无比深不可测的不仁经真气澎湃而出，但见白气森森，腾浪而起，转眼之间，水下那些衣物，就已被封在了冰中。
他双手一抖，冰壳迸裂，碎在水中，顺流而去。
他运气一凝，再将衣物冻住，如是循环往复，走过三遍，才拎着衣裳站起身来。
他拍拍布料上的水，一片片冰珠洒落在地，不几下，便让触手所及，尽皆干爽如初。
那上面的尘泥污秽，自然是干干净净，分毫不剩。
袁忠义略一思忖，又抄起一捧水，洒在迭好的衣裳上，翻来复去，叫其浸透，随手拧了一拧，这才往住处走去。
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亲兵小妹给的口袋虽小，里头的东西却着实不少，就粥的饼子里，还加了些干菜。
袁忠义又从行囊里取出几片肉干，用水洗去上面的盐渣，泡进热粥中，叫丁小妖和宋清儿分着吃了。
宋清儿到此时才算是彻底安下心来，不敢正眼去看袁忠义，只得低着头没话找话，问道：「袁大哥，这肉干泡开之后，又松又嫩，还能化出油来，应该不是牛肉吧？」
袁忠义笑道：「兵荒马乱这么些年，哪家还有老牛舍得宰来吃肉。
当然不是。
这是上好的羔羊肉，我来这边的路上救下了一户牧民，他们专为我做的。
可惜为了方便带着，腌制过，不如新宰的时候鲜嫩」
丁小妖皱眉道：「我碗里这块咋就没什么油水？」
袁忠义哈哈一笑，「想来是部位不同吧。
清儿运气好，吃到了油足的地方」
说着，他目光不易察觉地在两位女郎大腿上一扫，眼中笑意更浓，柔声道：「小妖，你一来就吐了，肚子空虚，可要多吃些。
清儿，你把那带油的，给她分一半」
吃饭时说起了皂荚豆的事，一听袁忠义还去找柳将军的亲兵讨了人情，宋清儿更是羞惭不已，满心愧疚，红彤彤的小脸恨不得埋进膝盖之间。
丁小妖在旁看着，恨铁不成钢，忙一边用手在背后戳她，一边聊些闲篇，催她接茬。
一顿饭吃罢，袁忠义回房练功，两个女子在隔壁间耳语一阵，也便和衣而卧，抵足而眠。
子夜，阴云末散，只在穹顶露出几线残破缝隙，月光藏在其后探头探脑，不情不愿丢下几缕清辉。
河边那列屋子门口的灯笼都已熄了。
汊口镇最后的光，都在军营之中。
袁忠义听着更鼓，估摸到了时辰，摸摸怀里的口袋，起身出门。
他在桥头老树下耐心等待，不多时，那圆脸亲兵便提着打更人用的长杆灯笼，一步三晃熘达了过来。
这次多聊了几句，袁忠义才知道，那亲兵让他们叫自己小妹，不是因为年纪小，而是因为她没爹没娘，柳将军收留之后给了她个姓，人人都只叫她小妹。
她真要跟人说名字，也只能说自己叫柳小妹。
巡夜不可怠慢，小妹没有久留，检查了一下口袋里还剩的豆子，就喜滋滋摆摆手，叼着根草杆儿走了。
袁忠义过桥之后，跃上树顶，望着那摇晃灯火走远，默默记了一下路线，心中拿定主意，
