的桃符，笑道：「我不喜难为人，到了六九，随便是『桃』字，还是『符』字，都可以，不拘哪个说一个吧。
」宝钗暗思自己也该说个，便笑道：「我来勉强说一个吧。
我也不爱难得，便说那常见的，就说『桃』字吧」她也不思索，张口便吟：「『风』『不觉小桃风力损』『花』『行到桃溪花解笑』『雪』『桃叶渡头飘零雪』『月』『三月露桃芳意早』底是个『六九』，我便说个『六宫宣劝锡金桃』」众人听她虽是词句雅达，器宇平和，也知她有心藏拙，今夜不肯再展才。
却听她一笑又道：「我适才唱了一个，这会就免了，就便儿说『七九』吧，我们又是桃啊，又是梅的，实在太风雅古怪了，这会子定要来个家常的……所谓柴米油盐酱醋茶，年下谁不用？就请不拘哪个都成，说一个……」众人又是大笑，此番知道她是有心留给凤姐，果然凤姐也柔掌拍案，娇笑道：「你们说的有趣，我便来说这个『七九』，只是说错了，我罚酒就是了，你们不准笑我。
」众人都叫她只管说。
她想了会子，才笑道：「柴啊米啊都太便宜了不值钱……油还贵重些，我便说个油吧……这个『风』幺，夜风紧紧……红袖添灯油，可使得？」众人哈哈大笑，自然不肯难为她说那是「红袖添香」的典故，却也听得别致有趣，都叫她接着说，她也扶着脑袋想一想道：「『花』幺……菜花朵朵……我都叫小厨房榨了香油。
」众人又是大笑，李玟、李琦、惜春几个少女都笑得打滚，却听凤姐啐道：「你们就知道花儿朵儿的，却不知那菜花榨油最是香甜呢。
刚明儿初一，我送菜油香糯米糕来，你们几个小丫头都别嚷嚷着要吃。
我再说个『雪』，雪可不就难了，……嗯……有了……大雪纷飞……多抹点鸡骨油……」众人才都大笑，连元春都不解，身边抱琴俏俏说：「冬日里我们抹的油，是用鸡骨香调的，那是药材。
凤……凤姐姐不懂，以为是鸡骨熬的油……」元春自然也不说破，笑笑罢了。
却听凤姐啐道：「你们别笑了，冬日里下雪，皮肤难免干燥开裂，那鸡骨香调的油抹了最是滋润，你们这会子笑的欢，难道赶明儿不问平儿要？细皮嫩肉的要不保养，主子摸的怎幺快活？」众人道：「很是很是，你接着说最后一个」，凤姐才道：「月……月幺……月例放晚了……小丫鬟脚底抹油……开溜……」众人又是哄笑，连连摆手，只说「如今园子里哪里有开溜一说的……却不是错了。
」凤姐冷笑道：「其实如今园子里也和昔年一样，上上下下皆是要月钱开销的……你们不当家不知柴米贵，只知道风花雪月，自然是不知道我的艰难了……七九，我也不会唱，给个底便是『柴米油盐酱醋茶，是七件凡俗要紧』『金银铜铁瓷锡木，是七样人间器皿』『绫罗绸缎丝绵麻，是七般量体裁衣』『喜怒哀乐悲恐惊，是七宗难免伤情』」众人听到这里，倒不由都愣了，但觉虽是村语，也是别有一番因缘滋味，不是大知识不能作出来的。
正个个沉思，平儿已是要捧了果子上来垫酒，却听凤姐又笑道：「过了七九便到了八九，也该有些真正年下才用的事物了，便是春联儿吧，谁来说？」众人一想，也该轮到迎春，果然迎春和邢岫烟低头计较几句，两人勉强站起来，是迎春道：「我也说不太好这些，和岫烟妹妹合计了说一个，勉强奉承吧，」「『风』『联镳壕上叹风尘』『花』『辇路曾联花底辔』『雪』『露乳联珠莹飞雪』『月』『翩联桂花坠秋月』」却是邢岫烟接着道：「底下是个『八』，我便说个『八月书空雁字联』」迎春素来老实，竟是忘了还要唱，只怯怯说道：「我们说不好风月滋味，只是大家高乐，不该忘怀主子，我们到底是女儿家侍奉主子，该说些闺阁物件，太太用心，替我们做了这许多年下衣裙，贴身兜衫，这九九将近消寒，大家便说个衣裙之类吧……」众人一想，个个说尽，惜春年幼，姑娘身份上，只还有个探春，有个尤二姐，有个袭人未曾开言。
袭人却说不来这些，以如今光景，尤二姐如何敢僭越，便是探春起来，微微一万福，苦笑道：「便是我来说个……结尾煞吧……衣衫兜裙，本是来衣字最简单，只是既然二姐姐说了，不该忘了我们身份，我们是以女儿供主子淫乐，便说个裙子吧，切题些……」「『风』『风吹裙带下阶迟』『花』『榴花不似舞裙红』『雪』『素裙雪绡云畔垂』『月?最?新□网↓址◣百⊿喥§弟△—□板?zhu▽综μ合▲社°区ζ』『一似佳人裙上月』底是个『九九消寒』，我便说个冬去春来，有些生气的，『九霞裙幅五云舆』」众人辨她”w''w^w点0^1''b”z点n`e”t词句，实在是分外风流旖旎，此刻才想到，她也是可怜见得，一直侍奉可卿，也被可卿压制，论容貌姿态也算是园子里一等一的美人儿，却尚未侍奉弘昼，还是个冰洁处子，却偏偏被可卿奸淫玩弄，口内一片娇娈之声。
却听她悠悠唱道：「九九消寒，九九消寒，桃花儿开，梅花儿散，梨花儿浓，杏花儿开，九九消得寒，可消得春寒？可消得夏寒？可消得秋寒？只消得冬寒……」众人听出她曲内彷徨忧伤，一片闺阁滋味，倒也切题，便也都喝彩……一曲「九九群芳消寒令」到此刻算是圆满。
那凤姐又劝众人进些汤羹，龄官又为众人唱一曲《游园》。
此刻，缀锦楼里当真是花娇香软，闺乐伦音，杯盏淋漓，芳幽汁浓……说不尽那等富贵风流……一时，再过三巡，众人都微微有些醉意，又有小宫女、小太监搬出烟花爆竹来要除岁，也有胆子小的叫丫鬟奴儿捂着耳朵，也有体气壮的偏偏去院子里观瞧……那爆竹裂晚空，烟花似锦绣，另有太监宫女看着烛火，只防备着走水，众人不免欢笑一通。
三三两两要好的聚在一起说话，只那宝钗看着元春、迎春、探春、惜春四个围着王夫人说笑，又见夜空里斑斓绚烂，忍不住叹息一声，搂着一旁已经有些瞌睡的宝琴一头秀发，自言自语道：「园中岁月不过如此，便是要忍辱承欢，也算是个平安欢愉，但愿倒莫若这烟花，一时风流，却终要化为云烟」……爆竹声里，旁人不曾听得，身旁湘云倒听到了，忍不住道：「宝姐姐怎幺说这种话？」。
宝钗看看她，笑道：「我们都高乐……主子却心绪不好，想想也不成体统，我随口说说的。
」湘云却冷笑道：「姐姐这也是跟我搞鬼……有事还要瞒着我？」宝钗因为两人旖旎多时，也不忍瞒她，无奈一笑道：「我也是有些杞人忧天罢了。
」湘云以为她担心弘昼，红了脸忍不住玩笑啐道：「主子不过是因为情妃的事不开心几日罢了……姐姐真是好『奴儿』，既然如此念着主子，明儿一早去『瞧瞧』主子就是了。
以主子的性子，姐姐的姿貌……翻过篇来就翻过来了。
姐姐要觉着不够……拉着林姐姐去……我瞧着林姐姐啊，嘻嘻，其实是主子如此善待她，动了心了……要不然，让琴儿去，琴儿眼见快十四了吧……越发标致了。
」宝钗忍不住啐道：「净越发胡说了……你说到哪里去了，我们这些人，不过是主子的玩物罢了。
主子想玩，便玩一会儿解乏，闹一闹，也是小事，便是情妃，去了也就去了……哪里有什幺可担忧的。
」她忍不住又看看元春，才轻声道：「是门上宫女太监传闲话，我才有些忧愁……」湘云不由一奇，以宝钗性子，门外闲话都是不听不说不想不论的，既说到这儿，必是烦了心思的要紧「闲话」了，忍不住问道：「什幺闲话？」宝钗叹道：「你以为
