八姐九妹见穆桂英的脸色的确不是很好看，就应声说「谨遵元帅吩咐。桂
英你今晚就安心休息吧，夜里巡营的事情，我们两个人也会留意的。」
穆桂英无力地点点头，起身回到自己的后帐去了。她屏退左右，寝帐里只剩
下自己一个人。她解下佩剑，摘下头盔，卸去了一身甲胄。今天一整天都在跋山
涉水，生死恶战。忽然感到疲惫异常。此时汗水已经浸透了征袍，整个人好像刚
从水里捞起来一样。这时忽然一阵怪风吹了进来，春寒料峭，吹在穆桂英身上，
不由打了一个寒颤。她缩了缩身子，此时感到心里空落落的。毕竟母子情深，哪
有不思念的道理想到这里就悲切万分。她自从十七岁嫁给杨宗保以来，生有两
子一女，次子杨文举刚一出生，就遗失在乱军之中。家中男丁只剩下杨文广一枝
独苗。如今杨文广又身陷敌营，生死未卜。若是有什么万一，她该怎么办才好
她虽然才三十四岁，但亲手埋葬了太多杨家的人，其中也包括她的丈夫。难
道今天又要给自己的儿子送终忽然觉得眼角有些酸痛，好似有什么东西要泉涌
而出。
但她马上摇了摇头，她性格坚强，几乎从来没有什么事情可以打到她。这辈
子只流过一次泪，那就是得到丈夫阵亡消息的时候。
思来想去，只觉得脑袋有些昏昏沉沉，好像压了一块大石头，迫得她喘不过
气来。不一会儿，终于迷迷糊糊的睡了过去。
2、二路元帅
穆桂英病了。01bz.cc而且还病得不轻。她额头上烫得像个火炉，身子却止不住地发
冷，不停地打着哆嗦。
这下把八姐九妹给急坏了。她们连忙请来郎中，为桂英看病。郎中说，穆桂
英染的是卸甲风寒，一冷一热所致。再加上心里忧思过切，才导致病情加重。只
要服几贴药，休息几天就没事了，但暂时不能鞍马劳顿。
果然，郎中的几贴药下去，穆桂英神志清醒了一些，但仍然感到浑身乏力，
四肢上好像被绑了几块大石头似的沉重不堪。她挣扎着坐起身，见八姐九妹都守
在床前。忽然想到军前还有许多事在等着她安排，不由忧心如焚。她对八姐九妹
说「快去请陈豹进来。」
不一会儿，八姐就带着陈豹来到穆桂英的寝帐。陈豹拜道「元帅身体有恙，
末将探望来迟，请元帅恕罪。」
穆桂英请他身下看座。对他说「我桂英不才，出师不利，有负圣恩。陈总
兵，依我目前的身体状况来看，暂时不能领兵打仗了。我们大军到此，也不能长
期按兵不动。这样白白耗费粮草不说，还会被天子怪罪师久无功。我想写份奏章，
请总兵马上回京，将军情奏明万岁，速派二路元帅前来，替我领兵攻打南唐。你
们意下如何」
陈豹看了看八姐九妹，见她们没有异议，便说「依此形势来看，也只好如
此了。」
穆桂英点点头，对八姐九妹说「二位姑妈，劳烦你们将笔墨纸砚给我递来。」
杨八姐转身去取来了文房四宝，杨九妹扶起穆桂英。穆桂英一纸公文写就，
用锦缎将奏章包好，火漆封口。递给陈豹「陈总兵，又要劳你去东京跑一趟了。」
陈豹接过奏章「请元帅放心，末将速去速回。」
陈豹走了，穆桂英病了，杨文广被活捉了。一支五万人的南征大军，才刚踏
上南唐的土地没几天，就濒临在崩溃的边缘。这似乎也在暗示着这支大军统帅层
的多厄的命运。
军中事务只能暂时交由八姐九妹两人负责了。当然，除了她们，其他就再无
人选了。自陈豹走后，穆桂英的病情好转得很缓慢，八姐九妹二人看在眼里，急
在心头。要关心的事情实在太多了，元帅的病情，前方的军情，二路大军的消息
以及文广的下落，无一不是重中之重。
时间半个月过去了。这天，忽然听到山外炮响连天。八姐急忙令探子前去打
探。时间不多久，出去的探子回来禀报「八将军，朝廷的二路元帅到了。现在
正在山外扎营。」
八姐九妹心里一阵欢喜，急忙把这个好消息通报给穆元帅。经过这几天的休
养，穆桂英的身子也康复了不少，只是脸色还是蜡黄蜡黄的，眼窝子也深陷着。
她听取了八姐九妹的报告，却不想她们两个人那么欣喜，反而陷入了一阵沉
默。
杨八姐问道「桂英，二路元帅来了，难道你不高兴吗」
穆桂英开口了「二路元帅的大军既然已经到了，为什么不进来山口与我们
会合，反而把大营安在山外这事你们不觉得有些蹊跷吗」
八姐九妹被她这么一点，也立马醒悟过来「对呀，桂英你要是不说，我还
真没注意这一点呢。」
穆桂英的脸色更难看了，不停地咳了起来。九妹连忙上前帮她揉着后背。穆
桂英咳了一会，终于挺了下来，对八姐道「八姑姑，烦您亲自跑一趟看看，这
二路元帅到底是什么人」
八姐领命出去打探了。过了一会儿，就看见她满脸不悦地回来了「桂英，
打听明白了。你猜这二路元帅是什么人保证你想都想不到。」
穆桂英反问「是高王爷，还是汝南王」
八姐说「都不是。这次二路军，先锋官是二太保狄虎，狄玉兰、狄玉红押
运粮队，双阳公主督军，元帅竟是大太保狄龙。」
穆桂英的脸上终于露出了惊讶的表情「啊怎么会是他们」她愣了一会，
接着问八姐「那平西王狄青来了没有」
八姐说「平西王狄青征西夏去了。所以这次朝中没有其他人了，只能派狄
龙出朝了。」
穆桂英叹了口气，苦笑着说「不是冤家不聚头。看来这南征不会那么太平
了。」
这究竟是怎么回事，为什么穆桂英和八姐九妹对狄家讳莫如深原因还要从
南唐造反说起。豪王李青和妖道洪飞忽然进兵朱茶关，把总兵陈豹打了个措手不
及。陈豹连夜进京求援。万岁得到战报，吃惊不小。当下就想在朝中拟定挂帅人
选，出征西夏。这时，平西王狄青保举自己的儿子狄龙为元帅，次子狄虎为先锋。
然而由于狄龙狄虎在朝中的威望不够，遭到了相爷包拯的反对。同时天官寇
准也提出，要在校场比武，能技压群雄者，方可挂帅。于是狄家没有法子，只好
在校场设下擂台，挑战天下群雄。这个擂台设了三天，竟无人能赢得了狄龙。此
时狄龙不禁有些得意洋洋。第四天，狄龙在赴校场的途中，骑着马耀武扬威地路
过杨府。被杨府的管家杨洪喝止。原来杨家有一块太祖皇帝御赐的「闹龙匾」，
