一会儿休息时候，估计这小子会放松警惕，到时候就拜托祁老弟帮忙看着点。另外，马进你这小子别以为武功能行就能接我班子，这次你跟着老祁好好学着点江湖事，你小子从小在镖局长大活的太舒坦啦，湖上黑屁眼的事儿多的去了！你先去前面盯着点，我和你祁叔叔有话说。”
“切，老爹你又把我支开，你这一路上神神秘秘的，深怕我还不知道你运的是什么宝贝。不罕不稀罕，知道的越多死的越快。”马进在自己义父面前万千没有高手风范，照常嬉皮笑脸。”去去去，瞎说什么呢，忒不吉利，快滚！”老镖师笑骂着把义子赶开。
等向前那匹马马蹄声渐渐衰弱，剩下两匹马上气氛突然沉寂下来。还是姓祁的剑士先打破气氛，”马哥你这是真的稳啊，连儿子都不告诉的吗？”
“我这年龄习惯了，多一事不如少一事，等过了大盛国的边境线再给小进讲也不迟。倒是你，借着母亲病重回家探望的名义‘顺路’跟我到沧州这也太刻意了吧。”马兴平吹吹胡子，对姓祁的表示不满，仿佛对方一定要找个更合理的理由才能跟着自己这趟镖。
“哎，我也没办法呀，事情太突然了，得尽快把他们母子送回去。”
原来这第三辆马车内的”货物”不是什么金银珠宝而是一大一小两个人。小孩不过十一二岁，刚刚懂事便失去父亲和其它亲人，但足够算得上这个年龄的坚强，上马车这五六天来不哭不闹，默默承受失去父亲的痛苦，陪伴着悲痛欲绝的母亲。
“妈的，铎国打仗居然召集江湖门派，这些邪魔外道有了国家发的免死金牌之后大肆展开门派仇杀，这些中立门派就遭了殃。所以我看你这几天有和那边联系，到底查清楚是哪家动的手吗？”马兴平想起最近频频的飞鸽传书和中年人不展的愁眉沉声问道。
“大致上就那几家大的，毕竟这不只是普通的门派仇杀啊，这瑾山宗正教大派被杀的血流成河，只剩下部分外出的弟子和这对回大盛探亲的母子。据说当时应该是整个山头被结界控制，连只鸽子都没能放出来。我们这儿离瑾山得有个六七百里吧，但是我想着都后背发凉。”
“得有八百多里了”马兴平估摸着算了算，”后天就能回到大盛境内能安全许多，话说发起这种大型屠门的邪派到底是和荆鸿博大侠有多大的仇啊，这瑾山上上下下四五百人，据说山下山庄的人也没放过，这么大的动静居然还没个说法？”
“据说有幽冥宗和合欢派的影子，但估计也只是被指使，我看这两个邪派加起来也破不了瑾山的结界吧。我这几天收到的消息更多的是正派打算抱团先灭一个邪派，在我看这早早应该干的事情非要等到出了事情才知道团结。哼，所谓正派不过也是为利的一群人罢了，早年荆大侠救我于水火，我却没能加入瑾山以报恩。浪迹江湖又十年，这次事发没能帮荆大侠挡下一刀，他的儿子我誓死保卫，可惜还有一个估计死在了那场屠杀里。”
“所谓正派抱团灭邪派我看也只是疏导一下民愤罢了，毕竟整个瑾山被奸人灭口，未免会给人留下正道软弱的印象。我看他们是打算找个软柿子捏，瓜分完利益该干啥干啥。”马兴平皱着眉，想起当时自己也算有点名气，但看清所谓江湖正派一盘散沙之后便激流勇退成为一名镖师。
“还是老哥看得通透，我后悔啊，江湖事江湖了，当我意识到这一点的时候已然涉足太深无法自拔了。”祁承平叹了口气，不想在这个话题上过多纠缠，毕竟还是江湖人，老是吐槽正派显然不是明智的选择，”这日子不太平啊，据说铎国这样一搞，好多邪派趋炎附势借着这股东风一边在朝廷安插势力，一边在法外之地为所欲为导致晴州的商贩都得雇佣卫队；倒是正道毫无动作，只有些小门派借着保家卫国的名号扩张势力。”
“嗯，说到这个，我们镖局干完这票估计也会把主要人手放到晴州那边，毕竟是几国间的自由城市，据说那边甚至有西域来的商品。没想到老汉我一把年纪了，也有机会去那边长长见识。”
两人一边聊着天一边关注着车队，当车队行进速度变缓时马兴平知道车队前面已经到驿站，等到车队末尾完全进站估计就得一炷香，接下来只要给马漱口喂点水，自己吃点干粮再把水囊灌满就又该启程了。之所以这么赶急，一方面甲方要求便是如此；另一方面在走镖之前收集到的情报说这段路上不太平，所以得加紧赶回大盛国，过了边境虽说战争时期治安也很差，但至少不会出现有组织的大型劫掠行为。
（不过看到这里各位看官肯定也都明白，老马这一担心必然是一语成谶了。）等最后一匹由伙夫拉着，驮着炊事用品的马拴在了驿站侧面凉棚下的套马杆上，马兴平已经料理好自己的坐骑，拿着两个水壶朝驿站正门走去，而祁承平则负责盯着他们的车马重辄，等没人了顺便给车上母子两送点吃的喝的，如果需要方便的也好跟着自己安全。
马兴平走到驿站正面，看到绝大多数长威镖局的人坐在正门口对着的大树下乘凉，自己义子马进和李辅两个倒是在店里和行脚客拼了一桌，正起身叫自己过去。驿站小店里人不少，大多是清晨开始赶路，晌午便在小店里歇息的人，店里汗味熏天，拿蒲扇的拿蒲扇，抠脚的扣脚。马兴平眉头微皱，扫视着这群人可能藏武器的地方，除了门口放的几个扁担和箩筐，其它地方一览无余，心里暗道等会儿继续赶路的时候给进儿讲讲这些关键。
马兴平坐到李辅边上，继续打量店里。店里人接近20来个，和自己手底下的人差不多，其中大约有一半看得出来是练家子，谁叫这兵荒马乱没点本事不敢往出跑这么远呢。店里跑动的是两位女性，一位年长一位稍微年轻一点，年长这位相貌平平稍微有点发福的中年大妈，也是这家驿站小店的老板娘，之前几次走镖有点印象，年轻这位和她相貌有几分相似，想必是堂妹表妹之流来给店里帮忙。她们端出来的酒和花生豆子由厨房里准备，观察传菜速度厨房里至少有两个人。
马进看义父不说话，抢先邀功，不过他还急着在外人面前要叫职位的规矩：”头儿，弟兄们的水我刚才和老板娘说好了一个银刀，弟兄们基本上已经在水井打好了，另外我叫了一份茴香豆，一会儿下着干粮吃。”说罢挥手叫过来一个同伴，把父亲的两个水壶递过去。”知道我为啥要叫大家自带干粮路上吃吗？江湖险恶，小心…”
话没说完，看板娘已经端着一托盘茴香豆过来了，马兴平径自去拿了托盘里的一碟豆子，说着抱歉拒绝了她手上递出的那盘。凑过去的一瞬间，马兴平闻到这看板娘身上有一股浓郁的脂粉味，让他一时间恍惚，一时竟没分清这脂粉的优劣，就看到她递完豆子后和一个大汉眼神勾勾搭搭，先后进了后厨。
想必是做点快捷的皮肉生意吧，马兴平心想这战争时期为了活下来真是越来越不容易了，一边就着豆子吃着义子递过来的干粮一边脑补着：这家店老板娘的小妹或许是因为逃难来投奔姐姐，为了补贴家用半强迫的被要求做点皮肉生意。
忽然，门外传来一阵骚动，马进转过身去看向声音来源，一个镖局的人慌慌张张的跑过来叫道”头儿，有个弟兄中暑晕倒了！”李辅正准备开骂，马进和马兴平却心底一惊迅速站起身来，不料马进突然感到一阵天旋地转竟然是站立不稳向前扑去，摔了个狗吃屎；而另一边老镖师终究是太平日子过惯了，平时打打正面来的小贼，脱离江湖险恶，不料被坐在他边上的行脚客一掌击中后心，而这掌法也颇为奇妙，二人并排而坐按理说蓄力距离有限，难以造成有效杀伤，可这一掌却是击穿护体真气，打的马兴平喷了一大口血。
