抓
！开仓！”
百姓如洪水一般涌
州衙，厅堂楼阁瞬间被冲垮，桌椅板凳翻飞如雨，文书被焚，库房被砸，牌匾被撕裂成木屑，
那一块‘为民父母’的匾额，在火光中像是对全城的讽刺。
一座益州州衙，在混
中，彻底沦陷。
益州州衙后堂，一盏青铜油灯在屋梁下摇晃，灯芯微跳，映得满堂脸色惨白如纸。
宋濂披着半件朝服坐在主位上，整张脸因惊惧而抽搐，汗水顺着额角滑下，沾湿了下
。
他手中紧握着文案，却已不记得第几次念同一句话。
“钦差之命……榜文为钦差亲签，与我……与我无关……”
厅下四一字排开，正是益州四大粮商。
平
里他们一个比一个威风，腰系玉带，嘴角挂笑，说起‘为民让利’时
沫横飞。
但此刻，他们的腿早已软得站不直，脸色发青，眼神发飘，全无半分尊贵气派。
“宋大，城里砸死好几个了！我们的粮行都快被烧光了！”
“刚刚我家老三来报，说城南那批藏米的私库……被百姓揭了！那可是三万石啊！！”
“我们按钦差的要求贴榜、配粮、定价，样样照做，没一样敢抗——您得替我们说句话啊！”
“宋大，您当时也在啊！这价格，是钦差大拍板定的，我们根本不敢反对！”
说到这里，一猛地扑上来，差点抱住宋濂的大腿：
“大，咱们不能背这黑锅啊！！咱们这一行要是被百姓认定是‘通贼
商’，那可不是砸粮铺，是砸脑袋了啊！！”
“咚！”宋濂一脚踹开那，猛地站起身来。
他眼神泛红，声音沙哑：“都给我闭嘴！”
满堂瞬间静下，唯有外
声鼎沸，远处传来
门巨响与火焰噼啪。
宋濂踉跄地在屋中踱步，声音低沉如喃喃自语，又像是咒骂：
“那个姓陆的……他是钦差，他让你们涨价，你们就涨？让你们贴榜，你们就贴？”
“他一句话，你们都敢压着数万百姓的命，自己就不会想想，这利润从哪儿来？”
“你们一个个狗东西，自己囤粮涨价，还好意思拿我来垫背？”
一脸色难堪，小声道：“宋大，您可不能全推给我们……这文书上，还有您的批签呢。”
“你说什么？”宋濂猛地转，声音发冷。
那噤声，低退了一步。
宋濂咬牙，指着四低吼：“此事若真闹大，我一个文臣能有什么兵马？
真正吃相难看的，是你们！百姓的血，是你们吸的，灾民的命，是你们害的！”
他眼神
毒，像是一条困兽，死死盯着众。
“四个粮商，一家赔上一个儿子，还不够平民怒。”
“到时真有来问责，你们……得有扛。”
四齐齐面色煞白，冷汗如雨。
正这时，外传来一道急声：“报——百姓已正堂，数十向后堂
近，衙门防守已溃，火已烧至偏院！”
“什么？！”宋濂一怔，怒声道：“还不快撤！”
那名亲卫颤声道：“水井被封、前门断路……只能走后门小巷！但……但也有堵了过去……”
宋濂咬牙切齿：“这是谁在断我们后路？！这城里……谁敢动我宋濂的后巷！”
他话没说完，忽然想起——曹刚！
那个油
面、笑里藏刀的军中武夫，在益州久驻时，便曾暗中调过几批巡卫，名义上是‘熟悉地形’，如今看来，分明是早做准备！
“该死……”宋濂声音低到几乎咬牙，胸剧烈起伏。
他知道，这一局，自己可能真是被那位钦差——当成弃子用了！
翌清晨，南郊大营，旌旗如林，寒风猎猎。
晨霜未退，营地四周静若死水，唯有营帐中央，传出一声马蹄疾响，惊起一排哨卒侧目。
一名副将快马奔来，未及下马，已高喊：“急报——益州州府已，百姓
蔓延全城，请钦差定夺！”
他翻身落地，双膝跪地，高举军函，满身灰尘，脸色苍白如纸。
陆云负手立于高台之上，玄色官袍随风轻扬。
他低看了那副将一眼，未言，只抬手示意身边一名亲卫去接军函。
展开信纸，字迹略显潦
，边角还带着些焦痕，像是从燃火堆中抢出一般。
内容极短，却字字震耳——
“民变失控，州府失守，粮铺皆毁，百姓群起攻仓，火烧厅堂，宋濂行踪不明，四大粮商请求庇护，民已近后堂。”
陆云眼神微垂，读至最后，嘴角缓缓勾起，“哦？”
他轻声笑了，笑得极淡，却带着一
说不出的凉意，“这帮……倒是跑得挺快。”
他将信纸收起，随手塞袖中，转身看向远处演武场上的部队，一言未发，忽地回首，看向身后群。
“曹将军。”他唇角微扬，似笑非笑。
曹刚正站在他右侧数步处，听闻召唤，连忙上前一步，拱手抱拳：“末将在！”
“你是益州地蛇，想必对城中局势再熟悉不过。”陆云语气不重，却带着不容抗拒的沉稳。
曹刚眼神一闪，脸上却摆出一副恰到好处的惊惶模样：
“元帅！益州已，若任由这群刁民作，只怕会伤及无辜百姓，搅城政，损我威名。
末将请命，即刻带三千马返城镇压，还益州一片清明！”
他说得慷慨激昂，语气铿锵，连中气息都比平重三分，仿佛真是忠心护主、忧国忧民的赤子之声。
陆云盯着他看了片刻，没有回应，也没有立刻下令。
营地微风穿过旌旗，猎猎作响，天光明净，阳光洒落在陆云的肩上，却被他挺直的身影生生挡下一半。
他缓缓转身，看向城方向，像是在凝望火海与
，却也像是在眺望一张刚翻开的局棋。
半晌，他收回目光，眉眼依旧淡然，仿佛城中局，与他毫无关系。
“返城？”他喃喃重复了一句，像是在品味这个词。
曹刚微一拱手，目光炯炯：“末将请命！”
陆云轻笑了一声，抬手翻出袖中一物——正是掌兵之虎符。
他把虎符随手一弹，抛向曹刚。
曹刚下意识接住。
陆云低看了他一眼，语气轻得几乎是低喃，然而那句话，却如刀耳，“回去也行，别忘了……带棺材。”
嗡——天地仿佛一瞬静止。
曹刚手中的虎符沉重如山，他的脸上笑意僵住，
片刻后才猛地低称‘谨遵军令’，将那虎符藏袖中，眼神却悄然泛起一丝寒意。
第373章自食恶果
午时未到，曹刚已领着三千步兵抵达益州城门。
曹刚勒马于断裂的城门前，鼻端一刺鼻的血腥与焦糊味扑面而来，呛得他胸一阵翻涌。
远处粮仓起火，黑烟滚滚，怒吼、哭喊、咒骂声汇成惊天动地的怒，覆盖整座益州城。
他心底，第一次涌起一丝难以抑制的不安
