此数万养精蓄锐的蒙军南下后攻城掠地，
势如破竹，不足两月已强渡长江，包围鄂州城。
就在蒙军组织人力砍伐周边林木打造攻城器械时，长江上从西驶来数千艘战
船，帅旗写着「保康军节度使吕文德」。蒙军事先了解到吕文德早就在今年四月
就帅军前往四川战场救援合州了，此番宋军水军前来鄂州战场救援，定然是四川
战事已然结束，那中路蒙军多半失利了......
果不其然，蒙军信使辗转千里将蒙哥身死的惊天噩耗传来，再加上宋军援军
也刻意扩散这一消息，一时间蒙军上下军心浮动。正当时，蒙军大帐中最高统帅
班都来回踱步，烦躁不已，一干将领皆是沉默无语，场中气氛肃静之极。
「皇子殿下，此前我军趁鄂州江防不足，在江北夺船强渡长江，江北物质尚
可过江，现在宋军水军加上援军，已然隔断江北后勤补给线了......」忽必烈进言
道。
「那南岸大军存粮还有多久？」班都皱眉道。
「不足一月。」忽必烈应道。
「这可如何是好......」班都停下脚步，以手扶额，陷入沉思。
「皇子殿下，鄂州一代防务空虚，我军攻克长江北岸的县城有如探囊取物，
缴获的秋收粮草甚为丰富， 如果我军再分兵攻取长江南岸的县城，定然还可以以
战养战，支撑更久！」色目将领阿里海牙上前献计。
「若是长江南岸得到预警，加强防守或者将粮草转移了喔？」忽必烈皱眉道。
「将那些从鄂州、江北掳来做劳役的宋人扔去做先行炮灰便是，若是粮食还
紧缺，再将随军的京西两路汉人民夫舍去！」塔察尔嚷嚷道。
此言一出，场中汉军将领尽皆露出失望神色，但又慑于权势，不敢出言 顶撞，
刘秉忠、郝经就是典型的反面例子，自从两月前参议行军方案后，两人均被刻意
打压，处处针对，郝经自此一病不起。
「父汗曾叮嘱我此乃恶法，不到万不得已，慎用之......」班都环顾四周，见
场中汉军将领低下头颅，一个个无计可施的样子，便接道，「如今大军有覆灭之
危，若是大家没有别的法子，到时候也顾不得那么多了！」
粮草暂时无忧后，班都神色稍缓，他望着眼前的地图，思考起蒙军的退路来，
只要将大军分为数部，分散到长江东西各处，伺机过江还是不难的。
但是！父亲死后，自己此番南下未立下赫赫战功，威望不足，要想回到哈拉
和林在忽里勒台大会取得一众贵族拥戴，成为新任大汗可就难了！这么狼狈回去
了，自己还能驾驭得了手下这帮骄兵悍将吗？草原男儿历来都是靠实力说话的！
但若是继续作战，那军中低落的士气如何解决？他不禁用手敲击案台，仔细
思索起来......
一刻后，一个完整的作战方案在班都心中推演完毕，他站起身来，对着诸将
悲愤道：「父汗不幸早逝，中路大军主力北归，他事先拟制的三路大军汇军荆襄
的计划已然无法实现了。」他环视一周，见诸将均是无奈不甘的神情，便接道，
「但咱们此行可不能白来，素闻宋国君臣贪生怕死，为求和进献钱帛，甚至自毁
长城，冤杀中流砥柱岳武穆。那咱们依样画葫芦，派遣使者与其谈和如何？」
「谈和也行，但咱们可不能吃亏！」塔察尔等人嚷嚷起来。
「那是，可得派遣口齿伶俐，能言善辩之人才行。」班都环顾四周，问道，
「郝经喔？今天怎么没来？」
「回殿下，郝学士随军南下后，一路舟车劳顿，得了一场大病，前些日子已
卧床不起了。」张柔出列应道。
「张柔，郝经常常称赞你儿子张弘范是他最为得意的门生，本王再给你们张
家一个将功赎罪的机会，就让张弘范出使宋军议和！」班都用不容置喙的语气命
令道。
「遵命！罪臣替犬子谢过殿下。」张柔恭敬地回应。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
张弘范奉命出使宋军后，蒙军为表诚意，丢下满地攻城器械，拔营向后撤离
数十里，宋军在城楼上望见数万蒙军撤离带起的烟尘，顿时松了一口气，便放蒙
军使者团进入鄂州城中。
双方代表在城中议事厅中会面后，张弘范当即不卑不亢地将蒙军议和条件讲
出，宋方一次性进贡白银200万两，相当于端平入洛后蒙宋和谈时定下的 十年岁贡
总额，换而言之，宋方花钱买下为期 十年的停战协定。宋方代表江万载当即表示
金额太高，已超出自身职位能定夺的权限，需要将此事禀报给长官枢密使贾似道。
宋方代表暂离后，张弘范见周遭无人，小声对 同行的阿秀叹道：「阿秀，此
行有莫大的风险，你不必前来的。唉！你怎可如此执拗！」
「张大哥，你我兄弟一场，若你有危难，我怎可视而不见......」阿秀紧握张
弘范的手。
张弘范皱眉道：「当年托雷派速不罕出使宋国借道攻金被宋军略阳守将所斩；
端平入洛后，窝阔台派王楫出使宋国要求岁币被扣三年，病重才归；同期派
出的月里麻思也被扣留，至今已有18年，生死 未知......这出使宋国可是个高危差
事啊！」
「当年不是蒙宋两家结盟，联合灭金吗？宋国怎么在外交上政令不一，阴晴
不定？」阿秀满脸不解。
「自赵构重建宋室后，他们内部就同时存在主和派和主战派，历代皇帝在两
派之间摇摆不定，两派自此相互倾轧，他们外交政策多变是朝堂内部矛盾不能调
和的外在体现啊！」张弘范摇头道。
就在两人忐忑不安之时，江万载急匆匆地从议事厅外走进来，皱眉道：「张
特使！我与贾枢密使协商了，自端平入洛以来，宋蒙两国经历数次大战，中间休
战期从未超过 十年，因此一次性进贡白银200万两的条件是不可能达成的！」
「那贵方的意思......」张弘范心里一松，还好没直接斩杀使者。
「每年进贡白银20万两，倘若蒙军在边境寻衅，条约自动作废！」江万载应
道。这个条件其实是皇帝赵昀派他和贾似道来京湖战场前给的和谈 底线，他此行
被任命参军一职，是鄂州主战派首领，他并不想和谈，奈何鄂州城中主和派太多，
他担心主和派做谈判代表后为了苟且偷生，在和谈时丧失 底线，只好自己肩负重
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