我差遣，可愿意？”宋媛双手交叉于胸前，摆出一副上位者的姿态。
祸水留在府内，宋媛觉得不亲自看着就不放心，哪晓得会不会再暗通款曲。
宋家大小姐摆明了是要玉栀自降身价，为奴作婢。
那意思是让她没得选择。
“不行...小姐...”春桃小声嘀咕，自家小姐就是再落魄也没做过下人的活啊。
柳氏都不敢替玉栀应下。
就当所有人的目光都集中在玉栀身上时，她镇定回道，“可以。”
早知会有这一天，寄人篱下，玉栀也是无奈之举。
宋媛扬出胜利者的微笑。
（六）东厢
东院有三府。
正厢为侯爷夫人住所，东厢住着二公子和大小姐，另有一处世子府至今闲置。
公子未及弱冠，小姐尚未出阁，所以均住在东厢。
东厢又分前后两院，前院为二公子住所，后院则是大小姐闺院，前后两院都有出入门，平日各不干扰。两院中间有个庭院，若是穿过庭院，也可互通门户。
据说二公子因厌弃后院女眷叨扰，特意命人封锁庭院门，如非特殊情况，后院的仆从不得擅自走庭门。
东厢不比西厢，仆从众多。
府中等级森严，就算是丫鬟也有高低贵贱之分，最末阶层是粗使丫鬟，只得卖力做苦活，其次是院中的掌事嚒嚒，主要负责管理庭外的丫鬟仆从，最高阶层自然是那些可在堂前近身伺候的大丫鬟。
玉栀被安排做粗使丫鬟，院内浆洗洒扫、脏活累活都归她，且堂前则不得入。
从前都是十指不沾阳春水，她没得经验，自然会比他人手脚笨些，便时常遭人愚弄。
宋媛自带她入东院，从不亲自出马，放任下人对她欺凌。
堂前大丫鬟对她颐指气使，当着她的面说她作贱，胆敢勾引小姐未来夫婿，简直自作自受。
玉栀腹背受敌，敢怒不敢言，只得数着时日，一忍再忍，只求平安度过此月。
没几日，玉栀手指便起了水泡，掌事嚒嚒不但不许她包扎，还给她安排冷水洗衣。
冰寒的冷水，刺骨的手感，玉栀强忍着疼痛洗完，却因血水染了布料，被掌事嚒嚒好一顿“鞭策”，最后竟被罚禁食。
本就食不果腹，同寝的丫鬟排挤她，霸占她的床铺，她无处睡，只得倚靠茅草堆勉强以寐。
翌日，寅时再起，又开始一日劳作。
......
四月过半，风和日暖，春花作序，莺啼燕语。
本是好天气，玉栀却半点高兴不起。
看着自己伤痕累累的手，她黯自伤神。
如今只要是她做事，就有人与她对着干，东厢的丫鬟集体倾轧她，做对了鸡蛋里挑骨头，稍有一点差错便会被人小题大做。三天两头禁她食，打她板子，罚她跪，何其欺辱。
来了这东院，玉栀的手伤就没好过。
想她从前也是个衣来张手的闺中小姐，若不是家道中落，寄人篱下，又怎会这般落魄。
未时刚过，正是东院的休息时间。
玉栀心事重重，自是没心思回房休憩，不知不觉，她已踱步到从未涉足的庭院中。
这里与小姐后院相比，院落大了许些，树木郁郁葱葱，芳草如茵，庭院中央涉有一方池塘，池中莲花亭亭玉立，池周伴有假山花坛，相应生辉，另有廊桥跨越水面，曲径通幽，廊桥连着一处飞檐翘脚的凉亭，玉栀朝着凉亭的方向走去。
本想着来此处观景施放一下心情，可不知怎的，望着池中并蒂芙蓉，她想起曾经柳府的过往，睹物思情。
她想念自己早早去世的娘亲，想念姨母和依依，还有一直共患难的春桃。
没了春桃，她觉得自己就是个废人。
于是，便悲从中来，泪声俱下。
泪珠打湿她的脸颊，滴至衣襟，仿佛看不到前方的路，她满目疮痍。
突然，不远处传来一阵突兀的人声。
“何人在此？”那声音低沉，且极具威慑。
玉栀被这声音吓得惊慌失措，她瞧见廊桥上站着位公子，身材修长，一袭蓝袍，锦衣玉带，簪冠束发，衣冠楚越，高雅绝伦。
由于过于慌乱，玉栀未看清其长相，但她瞧见对方气度不凡，一派贵人相，便知此人就是住在前院的二公子。
听闻二公子极其厌女，府内连只母蚊子都没有，之前有动歪心思的丫鬟闯进庭院，打扰了正在午憩的二公子，直接被撵出府。
如今她也踏入此处禁地，玉栀深知自己闯下大祸，连话都不敢应，便落荒而逃。
......
东厢前院，书房。
宋昱近来有些烦扰，妹妹那边时常找他哭诉，说表兄被柳氏侄女勾走了，对方手段何其下贱。
他懒得听妹妹说这些琐事，只说了句让她管好自己男人。
见兄长无动于衷，宋媛气冲冲走了。
没几日，表兄便不请自来。
竟是朝他要人。
原来妹妹擅自将那柳娘子掳回府中，当丫鬟差使。
宋昱听闻此言，只觉头痛，再怎么说柳娘子未签过身契，本不该为奴做婢，也就是西厢那位没什么势力，掀不起风浪。
“表妹怎能如此蛮纵！”顾瑾轩疾声厉色道。
宋昱沉思了片刻，幽声开口，“若是媛儿所为，你便去她那寻人，这与我何干？”
“表弟不知，前几日我去后院要人，守门的为虎作伥，让我吃了闭门羹。”顾瑾轩越想越气，从前表妹还大方邀请他入院，如今却说女子闺院不得入，摆明了是要他难堪。
“那又如何？”宋昱不以为然。
“你去劝劝表妹吧，怎么说柳姑娘也是个自由身，哪能受这糟蹋。”顾瑾轩知晓表妹泼辣性格，柳姑娘若是栽在她手里，定是受了许多苦，想到这他更加自责，怪自己没保护好佳人。
见表兄这番怜香惜玉，宋昱盯着他腰间格外显眼的花簪玉佩陷入沉思。
表兄竟将老祖宗传宗的玉佩修饰成如女子家秀气的花簪玉佩，他顿悟，再想起妹妹说的那女子魅惑男人的手段了得。
宋昱心中不悦。
“表兄若是续弦，怎也要忍到婚后罢。”言语间尽是讥讽，“恕在下无力回天。”
这是在嘲讽他朝三暮四，顾瑾轩面子有些挂不住，只得拂袖而去。
（七）厌女
未时，用过中饭后，宋昱便来到庭院内的树吊床上午憩。
耳边无人叨扰，他终于享得耳根清净，伴着啾啾鸟鸣入眠。
不知过了几多时辰，梦中传来女子泣声，期期艾艾，如梦似境，喃于耳侧，他被扰醒。
中庭不许擅入是规矩，怎会有女子哭声。
宋昱立觉扫兴，起身便朝着哭声方向寻去。
隐隐约约便见池边凉亭一女子坐在凉庭中暗自抽泣，穿着黛蓝襦裙，青缎背心，双髻盘发，府内丫鬟扮相。
见此状，宋昱眉心微皱，遂及开口问询，声一出，女子惊异，翘首向他。
女子泪眼未干，似有含冤受屈，模样梨花带雨。
只一眼，他便看清了对方的长相，虽是素
