终忍不住似的，忙喊碧落去打水。“快打水给本宫净手！”
碧落自是不敢耽误，忙打了盆水取来干净的帕子细细地给自家娘娘擦手。
见碧落动作有些轻柔，她不住皱眉，“擦干净些。”
“娘娘，这已经红了呀……”碧落眼眶有些微热，她又如何不知晓娘娘觉得脏的并不是自己的手，而是想起那污秽的记忆。
别人兴许不晓得，可她却是最为清楚的，自家娘娘此生最厌恶的便是那腌臜至极的媚药，只要触之便会想起那痛苦的回忆。
手心传来的刺疼缓缓将嫣昭昭从那些可怖的回忆中拉了回来，她看了眼身旁一脸担忧模样的碧落，心中便稍稍安定了些。碧落的存在大约是她在这世上唯一的温暖了，那些她最为艰难的时刻，皆是碧落一路陪着她熬过来的，从前是，现今入了皇宫亦是。
“我没事。”
见她脸色不似刚才那般苍白没血色，碧落那悬着的心才终于稍落了些。“娘娘别担心，奴婢会将那东西给烧了个干净，绝不污了您的眼。”
“别烧，那东西还有用处。”那令人窒息的感觉散去后，她好似又将自己给掩藏在一个极为安全的地方里，而后开启了自我保护模式，不让任何人看见那脆弱、不堪一击的嫣昭昭。
碧落不解，“这如此腌臜的东西还能有什么用啊？”
她呼出一口浊气，对太后今日之为倒也明白了几分。“平日里太后便不插手后宫之事，她大约也是今日才真正第一回了解到这大盛朝的后宫里究竟住了什么样的女人。然，如她所见，正是一群空有美貌却没有一点脑子的女人。”
见碧落还是皱眉一脸苦大深仇的模样，她便继续解释，“皇帝风流，只贪新鲜。只要是容貌稍微姣好些的，都会被宠幸，可这样空有美貌的女人都不过是沦为了皇帝的玩物罢了，等过两天新鲜劲过去了，皇帝便会将那人抛之脑后，再也想不起来这号人物。”
“也正因为如此，太后才有了今日这一出。后宫这么多女人，只有本宫才是后宫之主，且在太后眼中，本宫极好掌控，既有家世，有容貌，更有地位。以皇帝换女人的速度而言，要重新培养一位听话的皇后太费时间了，还不如就趁手拿现成的皇后勾住皇帝的心。”
嫣昭昭嘴角勾起一抹讥讽，“更重要的是，现在皇帝膝下无子，太后担心有一日皇帝有个什么意外，皇位便要拱手与人了。”
身在皇宫，这权力的漩涡中。
人人皆为互相利用，根本毫无感情可言。
甚至，对他们来说，感情不过也是他们随时可以出卖丢弃的东西罢了。
哪怕亲如母子，也逃不过算计。
比起儿子，太后更爱的是权力，是掌控。
碧落还是一脸似懂非懂的模样，嫣昭昭不禁笑了一声，心情总算是好了些。
“娘娘，那、那瓶子该如何处置才好？”
嫣昭昭忽而一笑，眸中却散着些许冷凝之意。“你收着便是。”她原本着人不犯我，我不犯人的宗旨，可现下这已然算计到她头上来了，她若再不回击便成了人人皆可捏的软柿子了。
“收了如此大礼，本宫该回以重礼答谢一番才是。”
（14）请罪
之后那几日，嫣昭昭一如往常地安守分本与太后一起跟随着住持诵经，日子还算相安无事。
可今日，做完早课回来打算午睡的嫣昭昭房里却迎来了一位不速之客。
从没来拜见过她的悦嫔今日竟带着宫女来给她请安。嫣昭昭眉头轻蹙着，一时没想起来悦嫔是哪一位。碧落在耳侧轻言提醒，她才霍然晓得这悦嫔就是那日嚼她舌根子被太后给拉出佛堂大殿的那位宠妃。
人既来请安，她断然没有让人回去的道理。
“嫔妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”悦嫔向她行了个标准的见礼，瞧她恭顺的眉眼，还真一时无法将她与那日骄纵跋扈的宠妃看作一人。
“起来吧，赐座。”见她落座，嫣昭昭也不屑与她废话寒暄，在皇宫那会儿悦嫔也不曾到凤仪宫请过安，今日来想必也不会单纯地只是请安如此简单。“妹妹今日怎的突然想起过来本宫这了？”
悦嫔闻言，莞尔一笑，纤细的指尖轻轻抚上发髻。“娘娘这是说的什么话，之前是嫔妾失了礼数，故今日特来向您请罪。”
嫣昭昭闻言不禁挑起了眉尾，似是有些诧异。先不说那已然过去了几天，单说她这幅态度便绝非是来请罪。悦嫔身上穿的是现下最时兴的烟罗裙，发髻上全是华贵的宝石簪子，更有做工精致的步摇垂挂在发髻两侧，尽显贵气。比起装扮素净的她，此刻的悦嫔更像是雍容华贵的皇后。
悦嫔好似也知晓她心中所想，眉眼间忽而露出一抹歉意的神色来，唇角的笑意也微微收敛，一副苦恼的模样，可语气却略带着雀跃。“嫔妾其实早就想来向娘娘赔不是，可皇上连着几晚都召幸嫔妾侍寝。”她垂下眼帘，双颊染上一点羞红，执着帕子的手捂在唇角，满是羞赧之色。“这、这才……耽误了些时日，还望娘娘不要见怪。”
话至此，嫣昭昭岂会不知眼前人不是真心请罪，而是出了丑心生不忿以一身的荣宠故意来碍她的眼。
既如此，她也不必客气对待眼前此人。
嫣昭昭正欲开口，却又听她悦嫔话锋一转，一改刚才那娇羞之意，忽而故作神秘地压低嗓音，“嫔妾昨日侍寝时，皇上他……提起了娘娘。”她故意停顿不语，像放下了钩子等着鱼儿来咬她下落的诱饵。
她轻笑，倒是来了几分兴致，也不介意顺势咬下悦嫔那技巧拙劣又难吃的鱼饵。“皇上说什么了？”
悦嫔故意支支吾吾半晌，装模作样地演绎为难后，才缓缓轻道：“皇上他说……娘娘德、德不配位，早想废后。还、还说……娘娘一点都不小意温柔，比不上嫔妾这般妥帖。”
说完这话，她便垂下脑袋，一副似受了委屈的模样，可那双眼中却满是得意之色。她便是要这只空有虚名的皇后难堪，那日她被当众拖拽出去，罚跪不止还被太后给训话一顿，甚至还名言自己比不上皇后那般懂事。她今日就是要看看这皇后究竟有多懂事，她故意子虚乌有皇上床第间所说的话，便是要皇后发难，如此她便可以让皇上给她做主。
25-04-17
悦嫔还在垂首等着皇后大发雷霆继而责罚，可等来的却是皇后轻描淡写的一抹笑意。“皇上这话倒也没错，本宫确没有悦嫔这般体贴。”
见她居然承认，悦嫔愣了好半晌才回过神来，眸底满是不可置信，和她所设想的全然不一样。一时，她张合着嘴，却发不出来半点声响。
“知道为何本宫不在意么？”嫣昭昭也不等她回答，便径直继续道：“因为无论本宫在皇上口中有多不堪，本宫依旧是这后宫之主，仍旧是这中宫皇后。”
“那么你呢？为了什么坐在此处？”
悦嫔脸色瞬间变得非常难看，皇后这话不明摆着在告诉她，无论自己做什么、使什么阴谋诡计，终究不能撼动其半分，不过是在做无用功罢了。
“知道本宫为何从不参与你们的后宫争斗么？”嫣昭昭眸底闪过一丝讽意，“后宫的女人花期都太短了，今日还是嫔位的妃子明日就可能被打入冷宫，再无被皇上记起的机会。皇上喜好美人，这宫中美人更是多如牛毛，皇上又能记得多久？你们争抢再多，留不住皇上的心，下场终究也只会是老死宫中，无人问津。”
