墓碑般并列的，架在画架上的绘画。
「照著鼠的指示，应该指的就是这幅画吧...那么...」
暮叶轻轻地将画拿了起来，仔细的调查那幅画，接著在画布内侧发现贴了一张小小的纸。
『来吧，游戏开始了。』
写在上面的只有这句话，不过这样一来就完全弄清楚了。
之前的猜测果然没错。这整个工作室本身就是一件作品，同时也是个解谜游戏。
我们依照壁画的指示，开始把隐藏起来的讯息收集起来。
画框上，柜子的缝隙中，甚至在画里——剩下十一只动物都各别给了一个字。
全部拼凑起来的话——
『把樱花树下的泥土挖开吧』
甚至称不上是暗号，就只是单纯的一句话。
简单得令
目瞪
呆，但也许是没必要把它搞得太困难。
最重要的，是这个游戏连结上了过去的回忆。
「樱花树...我想应该是后院那棵吧。」
「啊啊，我们过去看看吧。」
在樱花树下沉眠的东西，总是给有不祥的印象。
不过我想，这次在那里等待的，肯定是货真价实的宝藏。
拿了把铲子的暮叶来到了后院。
估计是因为紧张，又或是对这里会挖出什么东西而感到不安吧，她一直都不发一语。
我轻轻地把手放上她那小小的肩膀。
「...御剑学长？」
「没事的，暮叶酱，不用这么担心啦。这可是＂寻宝游戏＂啊，妳父亲为了妳还因此费了那么多心血，在游戏通关之后等待妳的，只有可能是奖励了吧？」
暮叶的眼睛睁大了一会儿，接著微微一笑。
「是这样...没错。就是这样。谢谢你，学长，要是没有你在我身边，我一定没办法下定决心打开潘朵拉的盒子吧。」
暮叶点了点
，拿起铲子往地面突刺，用那纤细的脚一踩，让铲子陷得更
。
我也跟在暮叶后面挖掘樱花树下的地面。一言不发地持续挖了一会儿，却一点也不觉得辛苦，也没感受到一丝疲劳。
这前方正是我在寻找的东西。将暮叶推上下一个阶段的关键。
带著这样的确信，手就自己动起来了。
接著，哐的一声硬响。一路传达到肩膀的反弹力道，正是传达挖到了目标的＂宝藏＂这一事实。
「...有了，就是这个！」
慎重的挖开周围，埋在土里的是个黑色行李箱。暮叶所说的潘朵拉盒子，还真没有形容错呢。
似乎是没有上锁，很轻易就能打开了。
紧张到屏住气息的暮叶，正露出警戒著里面藏的是什么妖魔鬼怪的表
。
里面放著的是一封信，与严实包裹住的长方形板子——看起来很有可能会是一幅画。
小心翼翼地，暮叶打开了信封。看著信上的文章，却怎么也停不下双手的颤抖。
「啊..........啊、啊...........」
一脸呆然的暮叶不停读著信纸，悲伤渗透了她无意中发出的声音，足以令听者为之动容。
即使如此我也还是相信著。壹彦先生他，一定——
终于读完信件的暮叶，飞快地将绘画的包装拆开。
先前表现出的畏惧已经看不到了。我想那幅画才是壹彦先生真正要留给她的东西。
「父...亲...」
画在画布上的是——暮叶成长成大的样子。
毫无疑问，这是他希望
儿平安长大而描绘出的作品。画上的她并不是毫无表，而是带著柔和的笑容。
如此美丽，如此神圣。这正是姬野壹彦先生用尽全力所画出来的，最
的杰作。
若这是他在走上生最后一段路时所绘制而成的话——在这幅画上，究竟寄托了多少的思念呢。
看著画的暮叶流下感动的泪水。
接著用像是发现了小孩子恶作剧的语气嘟囔著。
「父亲...这个、美化过了啦...我才不是、这样的美啊...」
没错——果然是亲子啊。
就连没读信件内容的我都不难想像，壹彦先生对儿是抱持著怎样的感。
而暮叶自己，会是最清楚的吧。
画比话更能表达感。如果暮叶因为对我的好意而画出美化后的我的话。
——那么，把儿画得如此美丽的父亲当然不可能不
她。
这正是最有力的证据。
「——对不起，父亲。我、明明没能...去理解你...！却还是...对我这么的...啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
绪溃堤的暮叶，散落泪珠的同时大哭失声。
像是对待宝物般抱著父亲所画的画。
像是永远平息不了那般的痛哭。看著都能感受到她正处在后悔与惭愧的漩涡之中。
那晚在营地订下的目标——让暮叶好好地哭出来，也终于实现了。
已经不再是面无表的少了。原本她也不是感淡薄的，她只是把自己的感压在心里。
那么现在该做的，就是让她顺著这
感的洪流，尽宣泄出来。
我就在一旁守望著仍在不停哭泣的暮叶。
『给我的儿，暮叶。
当你读到这封信的时候，我应该已经不在了吧。
用上这么老套的写法，写的时候真的是有够好笑。其实我一直很想写一次看看，毕竟也没第二次了。
我拿起笔不是在画画而是在写信，这也是件荒唐事。用说的我实在是没办法好好的来表达，所以我只好再勉强一下这行将就木的身体。
工作室里的画跟画材道具都
给妳了。卖掉也行，要用到坏也没关系，想烧掉也没问题。我只能透过画来面对妳。想不出其他办法的我，实在是个不合格的父亲啊。
当画家不是件好事，看著我妳应该就懂了。但我也对把妳拉到这条路上感到了责任。
作画就是我的全部，其它我什么都不会。所以教妳画画这件事我并不后悔，然而我也明白这是把无聊的东西强加到妳身上罢了。
感叹自身的生命短暂，将妳培养成我的接班，这样的心也不能说没有。
所以暮叶啊，别管这么无的我了，照妳喜欢的生活方式过下去就行。妳很聪明，脑子动得也很快。运动方面倒是跟我很像，然而最重要的是妳的美丽跟偶相比也毫不逊色。
我很不会说话，也许我没有好好地传达给妳，但我一直都是这么想的。只是，如果妳还持续走在绘画的道路上，也许会有碰上瓶颈的时候。
作为饯别礼，我留下了一幅画。看过那个之后，一定可以再画出好东西来吧。
这是什么都没能为妳做到的父亲，给妳的最后的礼物。请务必收下。
标题是——＂愿我的，未来璀璨光明＂。
附记：好好照顾妳的母亲，那是我配不上的优秀妻子。也要好好照顾提拉米苏喔。毕竟我已经没办法再带牠去散步了啊。
姬野壹彦 』
第53话 永远的誓言
