烟火的燥气。他迎向凤姐那几乎要噬人的目光，眼神锐利如刀，再无半分之前的
轻佻。
「凤辣子，」他的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的力量，「醒醒吧！
你以为这只是两件值钱的玩意儿？这是金山！是银海！是能让我们二房，不，是
让我们整个贾府彻底翻身、甚至凌驾于所有勋贵之上的通天梯！」
他身体前倾，目光灼灼，每一个字都砸在凤姐心上：「这东西一旦面世，你
知道会引来多少豺狼虎豹？宫里的太监、各路王爷、甚至……皇上！他们会像闻
到血腥味的鲨鱼一样扑上来！单凭我们荣国府，单凭你王熙凤那点内宅手段，守
得住吗？到时候，别说发财，怕是连命都得搭进去！」
凤姐的怒火被他这冷酷而现实的分析浇熄了大半，取而代之的是脊背升起的
寒意。她精于算计，如何不懂怀璧其罪的道理？贾琏的话，像冰水一样泼醒了她
被巨大财富冲昏的头脑。
「那……那你说怎么办？」凤姐的声音不自觉地低了下来，带着一丝自己都
未察觉的依赖和急切。她看着贾琏，这个在她眼皮底下脱胎换骨的男人，此刻展
现出的深谋远虑和冷酷决断，让她心惊，也让她不得不正视。
「合作！找一棵足够大、足够稳的树！」贾琏斩钉截铁，「薛家！」
「薛家？」凤姐一怔，随即皱眉，「薛家虽是皇商，但如今薛大爷（薛蟠）
那个呆霸王……薛姨妈又是个没主见的……能顶什么用？」
「你错了！」贾琏打断她，「薛家顶用的是他们几代人经营
25-06-05
、遍布南北的皇
商路子！是那张能直通内务府、直达天听的『护身符』！我们出技术，出秘方，
薛家出渠道，出官面上的庇护。有薛家这块金字招牌挡在前面，那些豺狼想动我
们，就得先掂量掂量内务府的分量！这才是长久之计，也是唯一的生路！」他顿
了顿，目光如鹰隼般盯着凤姐，「况且，薛蟠是呆霸王不假，但薛姨妈耳根子软，
宝钗……那丫头可是个水晶心肝玻璃人儿！只要许以厚利，加上亲戚情分，不怕
他们不动心！」
凤姐的脑子飞快转动，权衡利弊。贾琏的分析直指核心，将巨大的风险与诱
人的利益都摆在了台面上。与薛家合作，看似分出去一杯羹，实则拉来了一座靠
山，确实是最稳妥的法子。她看着贾琏那张在烟尘下依旧轮廓分明、此刻写满野
心与智慧的脸，第一次真切地感受到，这个男人，真的不再是过去那个只知眠花
宿柳、斗鸡走狗的纨绔了。一种混合着忌惮、依赖和重新评估的复杂情绪在她心
底蔓延。
她沉默了半晌，再开口时，声音已经恢复了平日的精明果断，只是少了那份
刻薄，多了几分凝重：「你说得……在理。薛家的路子，确实是我们眼下最需要
的。不过，」她话锋一转，丹凤眼眯起，闪烁着算计的光芒，「这合作，怎么谈？
分成几何？秘方如何掌控？薛蟠那个混不吝的，万一泄露出去……」
「这些我自有计较。」贾琏站起身，拿起那对玻璃杯，用一块干净的绸布仔
细包好，动作珍重无比，「事不宜迟，我这就去梨香院，找薛姨妈和宝钗。这对
杯子，就是敲门砖！」他看向凤姐，眼神带着一种无形的压力，「府里这边，尤
其是宁府那边，还有老太太、太太那里，若有任何风声……凤辣子，你知道该怎
么做。稳住！在我回来之前，这『沙子』的消息，绝不能透出去半分！」
凤姐看着贾琏眼中那份不容置疑的决断，深吸一口气，用力点了点头：「放
心，有我。」这一刻，巨大的利益和迫在眉睫的风险，将他们这对貌合神离的夫
妻，暂时、紧密地捆绑在了同一艘船上。
贾琏不再多言，揣好那价值连城的「敲门砖」，转身大步流星地出了上房，
身影很快消失在通往梨香院的游廊深处。只留下王熙凤独自站在华丽却骤然显得
空荡的房间里，望着他离去的方向，手指无意识地摩挲着冰冷的鎏金手炉，眼神
复杂难辨。泼天的富贵就在眼前，却伴随着前所未有的巨大漩涡。她王熙凤，这
次是真的被贾琏，拖上了一条无法回头、吉凶难料的险路。
梨香院。
此处虽名为「院」，却自成格局，是荣府东北角上一处独立清幽的所在，专
为安置薛姨妈一家而腾出。院中花木扶疏，几竿翠竹掩映着精巧房舍，环境雅致，
与荣府正院的喧嚣富贵不同，更显皇商世家的内敛底蕴。
薛姨妈正坐在正房临窗的暖炕上，手里捻着一串油润的檀香木佛珠，眉宇间
带着一丝挥之不去的愁绪。薛蟠大大咧咧地歪在对面一张铺着锦褥的酸枝木圈椅
里，翘着二郎腿，手里把玩着一个赤金打造的鼻烟壶，满脸的不耐烦。宝钗则坐
在下首一张绣墩上，穿着蜜合色棉袄，外罩玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，下系葱黄
绫棉裙，一色半新不旧，却显得她举止娴雅，肌骨莹润。她正低头安静地做着针
线，唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏，通身气度安详沉稳，藏愚
守拙。
「妈！这都闷了多少天了！成天对着这些花啊草啊，烦也烦死了！我要出去！」
薛蟠把鼻烟壶往炕几上一丢，发出「啪」的一声脆响，满脸烦躁地嚷嚷。
「蟠儿！」薛姨妈蹙眉，语气带着无奈和担忧，「你舅舅（王子腾）前日才
来信叮嘱，让你在京里安分些，少惹事端，你怎么就不听劝？这京畿重地，不比
金陵……」
「舅舅舅舅！又是舅舅！」薛蟠梗着脖子，一脸混不吝，「他远在九边，管
得着我在京城快活？我薛大爷有的是银子，出去乐呵乐呵怎么了？！」
宝钗停下手中的针线，抬起眼，声音不高，却带着一种安抚人心的力量：
「哥哥稍安勿躁。母亲也是为哥哥着想。京城水深，权贵云集，不比在家乡自在。
哥哥若实在闷了，不如看看账本？或是寻些正经书来读读？」她语气平和，却暗
含规劝。
「看书？看账？」薛蟠像是听到了天大的笑话，嗤之以鼻，「妹妹快饶了我
吧！那些劳什子，看着就头疼！」他正要继续抱怨，忽听外面丫鬟同喜的声音传
来：「太太，姑娘，琏二爷来了。」
「琏二哥？」薛蟠眼睛一亮，仿佛找到了救星，「快请快请！」在他眼里，
贾琏可是个能一起寻欢作乐的好玩伴。
薛姨妈也敛了愁容，忙道：「快请琏哥儿进来。」宝钗则放下针线，起身侍
立在一旁，神色平静无波，只是眼底深处掠过一丝不易
