又觉得不对劲，心道：“如今大宋与西夏正处于剑拔弩张的态势，宗保便是命丧于西夏
之手，而此身怀党项血统，却偏偏在这种时候前来投奔，其用意和动机实难揣测，不可掉以轻心”。
想到这点，穆桂英原本缓和了些许的面色立刻又变得严峻起来，只见她柳眉倒竖，凤眼圆睁地道：“好一个巧言令色的小。你分明是西夏派来的
细，故意混进我穆柯寨。说，你到底有何企图？昨
半道劫杀我杨家众的，是不是你的同谋？”。
李元昊心思何等细腻，见穆桂英脸色几度转变，心里已猜出穆桂英满怀犹豫，此番质问虽歪打正着地说中了他的身份，但语气中却隐隐带着试探和讹诈的意味，于是长叹一声道：“既然如此，那大小姐
脆直接给李某定罪吧。无需再问了”。
穆桂英岂能听不出李元昊言语中的讥讽，于是面色一沉道：“你此话何意？”。
李元昊苦笑一声道：“李某自问剖心挖肺，毫无隐瞒，大小姐却步步设套，意欲陷李某于死地，正所谓欲加之罪何患无辞，大小姐既认定李某乃居心剖测的细，那无论李某怎么辩解，大小姐也未必听得进去，不如直接定罪，也好免了这番唇舌之争，怪只怪我李存孝命运多舛，有眼无珠”。
穆桂英内心本就充满了猜疑和不确定，见李元昊说得如此慷慨激昂，不禁有些语塞，愣了少许后话锋一转道：“说起来还是你内心有鬼，若是你不心虚，为何不据理力争，我穆桂英并非不讲理之，只要你可以证明自己的清白，那我便收回前面之言，并向你道歉”。
李元昊见状，心知穆桂英内心有所动摇，于是正色道：“李某想问大小姐，若你是西夏的细，你会选择到这荒山野岭中来么？在这穆柯寨当细，对西夏与大宋两国之间的争斗有什么好处？难不成李某还能撺掇寨主，帮着西夏打大宋不成？”。
李元昊此言一出，堂外哗然一片，各种质疑之声四起，连端坐的穆羽也听得连
连点
。
穆桂英沉思了片刻，岔开话题道：“你
声声说你在军中遭受了排挤，又有谁能证明你的身份呢？”。
李元昊微微一笑，淡定地道：“此事极易，大小姐请看”。
说话间，李元昊扬起了右臂，朝向了穆桂英。
穆桂英目光锐利，顺眼一望，便瞧见李元昊小臂内侧有一行刺字，上面除了他的名号外，还有年月等数字。
穆桂英仔细观看刺字时，李元昊又道：“除此之外，李某还有牙牌为证，
寨时曾递呈寨主过目，也可以证明李某的身份，如果大小姐不信，李某现在就差去取牙牌前来，供大小姐查验”。
穆桂英回一瞥，见穆羽微微点，于是扬手道：“不必了，这确实是大宋募兵时特有的刺字，足以证明你的身份”。
李元昊这才缓缓放下手臂，黯然喟叹道：“想我李存孝十八岁伍，却因出身血统而屡遭歧视，虽早早选禁军，但却没有拣选考核的资格，而这些年边疆平静，一直没有上战场立功的机会，所以一直未能升迁，直到前两年王将军更戊至延州后广开选拔，不拘一格唯才是用，李某才从兵士升到了部，为了不辜负王将军的知遇之恩，李某夜苦练武技，研习兵法，与西夏的战事中也奋勇争先，跟随将军一路收复失地，直至与敌军对峙于长城岭下。
那时李某还满心期待着战胜西夏后扬眉吐气的
景，谁知后来却遭遇了西夏伏击，差点全军覆没，李某和一帮兄弟好不容易杀出重围，回到大营，却又被陷害，安了个叛国投敌的罪名，落得无处可去的境地，实在是老天无眼造化弄”。
穆桂英听得此言，脑内灵光一闪，忽然想起了一些事，急问道：“你说你身背的是什么罪？”。
李元昊见穆桂英面上的神色已由冷峻换成了焦急，心知她已相信自己的身份，于是故意装作紧张地道：“回大小姐，这叛国投敌的罪名，是强加给李某的，李某敢以历代先祖的名誉和项上做担保，李某从没有做过叛国通敌之事，甚至直到现在，李某都不知道到底发生了何事，也不知道究竟是谁想要李某的命，还请寨主和大小姐明鉴”。
穆桂英对李元昊的赌咒发誓并不理会，而是正色问道：“你们遇伏之处，是不是名叫陷金山？”。
李元昊万分惊讶地道：“正是。大小姐如何得知？”。
穆桂英并没有回答李元昊，而是回给了爹爹穆羽一个暗示的眼神，转而对堂外的众高声道：“既然李领已自
证身份，那今之事就到此为止，我与爹爹尚有重要事与李领商量，无关等，各司其事，都退下吧”。
门外聚集的众本就是来看热闹的，如今见矛盾已消，穆桂英又发了话，自是不敢逗留，顿时哄作鸟兽散了。
待众离去后，穆桂英方才收回了目光，转而望向李元昊道：“李领，方才我为了弄清楚你的出身和来意，说了一些过激之辞，希望你不要放在心上”。
李元昊慌忙抱拳道：“大小姐言重了，大小姐身为寨主的传，为了整个穆柯寨的安危考虑，谨慎一些也在理之中，倒是属下莽撞，出言多有冒犯，还望大小姐原谅”。
穆桂英道：“此事就告一段落吧。我请李领留下，是因为还有些事不明，想好好请教李领一番”。
李元昊恭敬地道：“大小姐太客气了，您尽管问，属下定当知无不言，言无不尽”。
穆桂英点点，正色道：“李领，那你们怎么遇到的埋伏，请你好好回忆一下，越细致越好”。
李元昊细细思考了一番，徐徐地道：“那夜属下接到军令，于五更时分出发，跟随都指挥使苏远苏大，往陷金山接应王将军。孰知西夏早已埋伏在山谷两侧，我军刚到，敌军便从两侧杀出，试图将我军围困在谷内。
危急时刻，苏大当机立断，趁敌还未完全合围时，急命属下往后突围，去大营请援军，他本则率领队伍且战且退，牵制敌军。属下
知肩上责任重大，不敢有违，于是便率领一帮兄弟奋勇拼杀，冲出了重围”。
穆桂英见李元昊所说与送杨宗保遗体回来的韩仑等所说分毫不差，暗暗点了点，目视着李元昊道：“敌军早就知道此次夜袭的细节，这说明大宋军中必有细”。
李元昊面露气愤地道：“大小姐说得一点没错，我们一路拼杀回到大营，那狗娘养的守营官却紧闭营寨大门，不仅不放我等进去，而且还诬蔑属下等不听号令，偷偷出营，早已叛国投敌，此番回营是特意来骗开营寨大门的。属下气不过，想上前与那厮理论，那狗娘养的却命令放箭，要不是属下躲得及时，只怕早已横尸当场了”。
穆桂英问道：“你所说的守营官，是不是监军张由？”。
李元昊摇摇道：“那厮年纪大约四十上下，面皮白净，留着山羊须，但他是何身份，属下却不清楚”。
穆桂英皱了皱眉道：“难道你连率军征讨西夏的主帅和监军是何都不知？”。
李元昊有
些为难地道：“大小姐出身高贵，一出山便是统领大军的元帅，可能对我们这些底层兵士的况有所不知。大宋军中历来是兵无常将，将无专兵，属下军职卑微，这两年来才升任部，只识得王成王将军以及本部将校，平都是听上级军令为行事，至于统军之是谁，属下委实不知”。
李元昊所说的规矩，穆桂英倒也不是全然不知，只是因为
