害
。
“我在想，也许——”
“也许这一对和蓓丝·阿尔伯特一样不走运？”麦耶替她说了出来。“也许和其他的失踪案也有关联。”
“嗯，”史达琳说。
麦耶停了好一会儿，“我不知道，我们先假设有那么一个偷车贼的网络在一个什么地方。”
“不妨再多假设一些，”史达琳补充道，“让我们假设那些姑娘们，一个个年轻漂亮，被绑架被卖成
。”
“什么！”
史达琳转述了她和奎因的对话，包括绑架和贩卖少
、少
和男孩做的可怕故事。麦耶听得很耐心。
“好的，克拉丽丝。
但这种可能让我的假设更加有力。为什么他们杀了那个孩，又费了大力气去陷害伯恩斯家的孩子？他们既不能卖车，也不能卖。为什么要
赔本买卖？我看了你传真过来的那孩的照片。她很漂亮，不是吗？她的男伴儿，看起来就象一个没有胡子的克拉克·盖博。为什么他们放弃这么好的买卖？”
史达琳一下不象刚才那么乐观了。他是正确的。这解释行不通。感谢了麦耶后，她挂上了电话。突然之间她觉得非常疲惫，才想起来自己一夜没有睡觉。该回家好好冲个热水澡了。
只穿着睡袍的史达琳躺在床上时，还是
不自禁地抱着黛碧一案的卷宗。她苦笑了一声，把文件放在床前的地板上，关了灯，钻进凉浸浸的被单。敏感的
又一次硬起来。她翻了个身。一定有一个解释，她对自己说，只不过现在还找不到。但是她会找到它的。睡意很快袭来。史达琳沉沉睡去。
六月十三
，星期五治安官川特正因为早上的一个电话焦躁不安。电话里，州警察局要他调查沿海地区所有的加油站，有没有见过一辆白色的保时捷。当黛碧、亨利和那辆保时捷的传真照片出现在川特面前时，他的手心里全是冷汗。布置俩个警官开始调查后，他给普赖斯兄弟打了电话，告诉他们警察一会儿就到。川特花了足足五分钟的时间，才让电话那的萨姆安静下来，相信这不过是例行检查。
“萨姆，你要做的就是，仔细看着照片，说姑娘和车都不错，如果你见过，肯定会记得。你还可以打电话问问沃德，看他见过没有。别出毛病，萨姆。要不然我们都玩完。”
他低声喊出了最后一句，用力挂上电话。他在办公室里转着圈子，回忆前后所有的细节。他冷静下来，很快发现毛病出在油箱上。他们忘了抽出些汽油来。不过，除此之外，他的计划没有
绽。警察还查不出什么后，就会假定有加油站出于这种或那种原因，撒了幌。他们很难追查到这里。现在，警方手里没有多少扎实的证据，结案并不会太远。
“哪个混蛋在主持这个案子。”川特在心里不断问候着那个不知名的联邦特工的母亲秭妹。当然，他并不知道那个特工就是因为“野牛比尔”一案而名噪一时的克拉丽丝·史达琳，也不知道她既冰雪聪明、坚韧不拔、又肌肤娇艳、感迷。
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