熬两碗热热的姜汤来！”
小桃见她一脸焦急的神色，开口淡笑道：“不过是这两天风大，着了些凉，又刚才喝了些凉东西，过会儿子就好了，瞧你急的这样子？我又不是立时就死了，你拉长着一张脸倒象是我快死了似的。”
喜鹊嗔道：“姑娘，你就是不爱惜自个儿的身体！上次替王爷挨的那一箭虽说是无事了，但是毕竟是伤了元气的，身子本来就不比从前那样强壮，本就该小心着些，偏你就爱晚上坐在那窗户边儿上看书写字的，如今虽是夏季未过，但一早一晚的也凉了，也该多披件衣裳才是，饶我怎么说姑娘就是当耳边风儿，要我怎样办呢？如今可好了，果真病倒了，若是再勾起旧时的伤病来可怎么办呢？我们这些伺候的丫头们越发该死了！”
说着，又是心疼又是生气，竟流下一行泪来。
小桃看得又好气又好笑，笑道：“你瞧瞧你，越大越象小孩子了，你瞧你排暄了我这么一大通话儿，我都没说什么，你倒气得哭了，可是怪可笑的。行啦，我心里知道你们都关心我，为我好，我听你的，以后让我穿几件衣服我便穿几件，也少在那窗边吹风，可好么？你放心，不过是受了凉发了热，捂汗多喝水就好了，放心，你小姐我死不了，命硬着呢，我没看见你和画眉丫头嫁人，哪里舍得死呢？”
喜鹊让她说得又哭又笑，道：“姑娘，你饶是病了嘴还不老实呢，赶快静静的歇歇吧，别打趣了。今日这大夫是必定要请的，苦药也是一定得喝的，姑娘就别做梦妄想逃过去了！”
小桃这时觉得身上一阵冷又一阵热烘烘的，也怕病情加重，只好头答应了。小珍便去厨房吩咐熬红糖姜汤水，豆儿便去找周管家让他派人去药铺请个大夫来出诊。
林氏和温氏由艳红和画眉在前边引着，只管走到桃仙居来看小桃。走进院子里，便闻到一种淡淡的草木的清新味道，整个院子里倒是一声音都没有的。画眉抢上前打开帘子，林氏和温氏一进来，便隔着屏风瞧见小桃的卧室里，秋香色的床幔低垂了一边，另一边被金钩挽了起来，床尾正是喜鹊在那里坐着，眼睛瞧着床上躺着的小桃。
林氏和温氏走进里屋，见小桃侧躺在床上，身上盖了湖绿色绣兰草的夏被，一手撑了头，一手拿了那本南边儿的风物志的册子在那里细看，嘴里还咕咕哝哝的念着。那床边不远处放了一张花梨木的红漆小圆桌，上面放了茶壶茶杯等物，还有两个空碗，想是等着小珍拿来红糖姜水时要用的。
喜鹊一见林氏和温氏来了，忙起身请了安，说道：“夫人来了，姑娘有些着了凉，正让她歇着呢，我方才让小珍去厨房里弄些红糖姜水来，给姑娘发发汗。”
林氏头道：“嗯，你做得对，这就是了，多多的给她灌上几碗，别管她嫌苦嫌辣的，没听说个有病的人嫌药苦的，”说着走到床前坐下，伸手摸着小桃的脸道：“我的小冤家，你平日里壮得跟头老虎似的，怎么这好好的竟着凉了？”
说完，便伸手往小桃额头上一探，触手觉得发热，更是心焦，便嗔道：“你就是不听我的话，整日里忙得脚不沾地儿的，何苦呢？咱家铺子如今都有掌柜的管着，你也少操儿心吧，难道挣的银子还要不够你花不成？还是怕少了嫁妆呢？莫不是真要将下辈子的银子都挣出来才肯歇歇？”
小桃笑道：“娘，瞧你说的，我倒想赚尽天下的银子呢，只是你女儿我没有那个能耐，大伯娘，你也来看我了？上次听丛哥说你喜欢喝蜂蜜，我着人去南边办货时捎了两罐子上好的给你送去，味道可还好？”
温氏也让画眉拿了个锦凳在床头坐下，对着小桃笑道：“好好好，亏你还惦记着，现在不光是我连你大伯早起也听你的，冲上一杯蜂蜜水喝呢。你这丫头，不是伯娘说你，你只知道管着别人却不知管着自己，怎么好好儿的就病起来了？”
小桃让喜鹊扶着自己坐下来，用两个大靠枕垫在身后倚了，喜鹊又用被子严严实实的将她捂了，小桃这才苦笑道：“大伯娘，我没事的，不过着了凉罢了，你瞧我娘和这些丫头们紧张的，这被子给我捂成个蚕茧了。”
林氏见她床头边还放着刚才看的那本书，怕她劳神，说道：“你瞧瞧你，尽做些让人挑眼儿的事情。平日里好好儿的你不看那书，现在病了倒捧着本书看起来，装那样子做什么，可是俗语说的‘生蚕做硬茧’呢，我劝你好生躺着闭着眼睛睡觉或是睡不着养养神也好啊，又看那书累着眼睛。”
小桃笑道：“娘，我知道了，不过是刚才睡不着，身上又有些难受，所以看本书分一下心而已，娘既说病中看书不了，我就不看了，喜鹊，把书拿走放着。”
林氏瞧见，笑道：“你这孩子就会当面儿哄我罢了，我叫你那铺子少操些心你就只是不听。如今王爷和你走得近，他若有事找你你便去，若是他有公事不找你的时节，你也苦守着那几个铺子来回奔波什么？要不就是呆在屋里算那天书似的帐，我见你那纸上画得一条一竖的，竟一个字也不认得，就连问你哥哥们，也说是不认得，可知又是你想出来的古怪记号了。如今你也赚得不少了，嫁妆也满够了，这家里不愁吃喝的，你也有个小姐样子吧，象人家的千金小姐似的绣绣花，逛逛花园子可有多好，哪个象你，竟整日跟银子打交道。倒象个财迷！”
一番话，说得屋里众人都笑了，温氏笑道：“弟妹这话说的有趣，人家都巴不得赚大把的银子，莫不是弟妹还嫌银子扎手么？”
林氏闻言也笑了，道：“世人哪个不喜欢银子，说实话我也是喜欢的，只是这丫头赚银子也太用功了些，若是为了赚那几个银子倒把身子熬遭坏了，可是划不来的。这千金难买好身体，若是为了银子累了一身的病，这银子可花不出去了。”
小桃忍不住笑道：“娘如今也懂得这些大道理了，嗯嗯，娘说的很是那么一回事儿。”
林氏笑骂道：“你这臭丫头不用跟我花牙掉嘴儿的，你这些书翻烂了也不能去考状元，倒是没事出去找程姑娘，旁边的兰姑娘去散散心才好。我们来瞧你，你却在这里拿着本书瞧，就你识字了？”
小桃笑道：“娘说这话，我就该让娘打屁股了，难道我在娘和大伯娘面前还敢卖弄认识几个字么？大伯娘，你别看我认识几个字，却是除了看看帐本再也用不上了。”
温氏笑道：“好孩子，认字当然好了，你看那懂道理的人都是识字的，不过你是个女孩子，若是个男子就你那劲头儿，保不定能象你大哥似的也考个功名呢，你母亲不过是让你别整日埋在那帐本子里，累着了身子。”
小桃笑着应承了，林氏见她神情有些倦倦的，便让丫头们好生伺候着，便跟温氏自回前院去，留她在这里好好休息。过了一会，小珍从厨房里端着现熬得厚厚的姜汁红糖水，强着小桃喝了一大碗，又约莫半个时辰功夫，周管家请来的药铺的大夫来了，给小桃诊了一回脉，也不过是伤了风着了凉之类，开了方子让个小丫头跟着去取药回来，立时便熬了。
画眉端着药汁进来，小桃闻到那股子中药味道，头登时涨得老大，苦笑道：“我说了没事，你们偏是不信，这会子看了病也就罢了，又煎了这苦药汤子来灌我，我可不喝。那时在王爷府的晓春阁住着，这苦药汤子可是喝得足足的，我如今看了它便恶心。别招我吐了出来才好呢。”
画眉走上前来笑道：“姑娘，你耍赖也不中用的，这药夫人吩咐了必须得喝，而且我还给您从厨房拿了话梅，您喝了药含在嘴里也就不苦了。”
喜鹊也笑道：“姑娘吃起药来，倒象个小孩子。可真是招笑儿。我瞧着姑娘在七王爷府上时，喝药倒是挺痛快的。”
