但却没有拣选考核的资格，而这些年边疆
平静，一直没有上战场立功的机会，所以一直未能升迁，直到前两年王将军更戊
至延州后广开选拔，不拘一格唯才是用，李某才从兵士升到了部头，为了不辜负
王将军的知遇之恩，李某日夜苦练武技，研习兵法，与西夏人的战事中也奋勇争
先，跟随将军一路收复失地，直至与敌军对峙于长城岭下。
那时李某还满心期待着战胜西夏后扬眉吐气的情景，谁知后来却遭遇了西夏
人伏击，差点全军覆没，李某和一帮兄弟好不容易杀出重围，回到大营，却又被
奸人陷害，安了个叛国投敌的罪名，落得无处可去的境地，实在是老天无眼造化
弄人」。
穆桂英听得此言，脑内灵光一闪，忽然想起了一些事，急问道：「你说你身
背的是什么罪？」。
李元昊见穆桂英面上的神色已由冷峻换成了焦急，心知她已相信自己的身份，
于是故意装作紧张地道：「回大小姐，这叛国投敌的罪名，是奸人强加给李某的，
李某敢以历代先祖的名誉和项上人头做担保，李某从没有做过叛国通敌之事，甚
至直到现在，李某都不知道到底发生了何事，也不知道究竟是谁想要李某的命，
还请寨主和大小姐明鉴」。
穆桂英对李元昊的赌咒发誓并不理会，而是正色问道：「你们遇伏之处，是
不是名叫陷金山？」。
李元昊万分惊讶地道：「正是。大小姐如何得知？」。
穆桂英并没有回答李元昊，而是回头给了爹爹穆羽一个暗示的眼神，转而对
堂外的众人高声道：「既然李头领已自证身份，那今日之事就到此为止，我与爹
爹尚有重要事情与李头领商量，无关人等，各司其事，都退下吧」。
门外聚集的众人本就是来看热闹的，如今见矛盾已消，穆桂英又发了话，自
是不敢逗留，顿时哄作鸟兽散了。
待众人离去后，穆桂英方才收回了目光，转而望向李元昊道：「李头领，方
才我为了弄清楚你的出身和来意，说了一些过激之辞，希望你不要放在心上」。
李元昊慌忙抱拳道：「大小姐言重了，大小姐身为寨主的传人，为了整个穆
柯寨的安危考虑，谨慎一些也在情理之中，倒是属下莽撞，出言多有冒犯，还望
大小姐原谅」。
穆桂英道：「此事就告一段落吧。我请李头领留下，是因为还有些事情不明，
想好好请教李头领一番」。
李元昊恭敬地道：「大小姐太客气了，您尽管问，属下定当知无不言，言无
不尽」。
穆桂英点点头，正色道：「李头领，那日你们怎么遇到的埋伏，请你好好回
忆一下，越细致越好」。
李元昊细细思考了一番，徐徐地道：「那夜属下接到军令，于五更时分出发，
跟随都指挥使苏远苏大人，往陷金山口接应王将军。孰知西夏人早已埋伏在山谷
两侧，我军刚到，敌军便从两侧杀出，试图将我军围困在谷口内。
危急时刻，苏大人当机立断，趁敌人还未完全合围时，急命属下往后突围，
去大营请援军，他本人则率领队伍且战且退，牵制敌军。属下深知肩上责任重大，
不敢有违，于是便率领一帮兄弟奋勇拼杀，冲出了重围」。
穆桂英见李元昊所说与送杨宗保遗体回来的韩仑等人所说分毫不差，暗暗点
了点头，目视着李元昊道：「敌军早就知道此次夜袭的细节，这说明大宋军中必
有奸细」。
李元昊面露气愤地道：「大小姐说得一点没错，我们一路拼杀回到大营，那
狗娘养的守营官却紧闭营寨大门，不仅不放我等进去，而且还诬蔑属下等人不听
号令，偷偷出营，早已叛国投敌，此番回营是特意来骗开营寨大门的。属下气不
过，想上前与那厮理论，那狗娘养的却命令放箭，要不是属下躲得及时，只怕早
已横尸当场了」。
穆桂英问道：「你所说的守营官，是不是监军张由？」。
李元昊摇摇头道：「那厮年纪大约四十上下，面皮白净，留着山羊须，但他
是何身份，属下却不清楚」。
穆桂英皱了皱眉道：「难道你连率军征讨西夏的主帅和监军是何人都不知？」。
李元昊有些为难地道：「大小姐出身高贵，一出山便是统领大军的元帅，可
能对我们这些底层兵士的情况有所不知。大宋军中历来是兵无常将，将无专兵，
属下军职卑微，这两年来才升任部头，只识得王成王将军以及本部将校，平日都
是听上级军令为行事，至于统军之人是谁，属下委实不知」。
李元昊所说的规矩，穆桂英倒也不是全然不知，只是因为远离军营多年，一
时想不起来而已，经李元昊一提，穆桂英很快便明白过来，再问道：「之后呢？」。
李元昊满脸悲愤地道：「当此之时，属下愤怒难消，本想再返回陷金山，与
苏大人共存亡，但行至半途，却又觉得此事太过蹊跷，若是单凭一腔热血一死了
之，不仅于事无补，而且反倒随了那些奸人之意。
常言道留得青山在不怕没柴烧，思来想去后，属下觉得，只有调查清楚此事
的来龙去脉，才能还自己和牺牲的兄弟们一个清白，于是等到天黑后，属下便带
着兄弟们潜入大营，去打探情况，但属下万万没想到的是，陷害我等的奸人竟早
有准备，不仅加强了戒备，而且还改了巡哨联络的暗号，属下调查不成，反倒害
了几位一起出生入死的兄弟」。
穆桂英细细思量了一番，心道：「虽然不能肯定，但他所说的守营官十有八
九便是张由，那厮之所以增强了戒备，应该是韩仑等四人带着宗保的遗体逃离军
营，让那厮有所警觉」。
想到这点，穆桂英轻叹道：「如此看来，那奸贼当时已经掌控了军营，你们
能活着离开，已经算是命大了」。
李元昊也叹了口气道：「大小姐所言极是，那一夜折损了七个兄弟，只剩下
我和外头接应的五人活着逃了出来，这个惨痛的教训让属下明白，陷害我们的奸
人一定身居高位，单凭我们几个的能力，要想调查清楚事情的真相，简直难如登
天」。
穆桂英道：「那你们当时又是作何打算的呢？」。
李元昊又叹了一声，面上的悲愤也换成了无奈，摇摇头道：「当时属下既不
甘心，又有点不知所措，本想再拼死一试，没想到此时大宋却忽然退了兵，属下
等人身背叛国之罪，连延州城都进不了，调查真相也就更加无从谈起了」。
穆桂英想起张由在金殿上的一番栽赃陷害之辞，不由得紧咬银牙，恨声
