本是清闲，况苑听手下的长工说起私接了一处房舍花园修缮，芝麻大小的活计，屋主是巡检司的一个小官员，姓杜。
也合该是巧，正是杜若的娘家。
况苑当时没有说话，隔两
去问那个长工，长工回道：“去看了一眼，原来是后罩房里要拆出个小院子来，挪给家里的孩子住，原先屋里住了这户主的老娘和一个妹子，没得腾地方住，暂搬不开，又耽搁了下来，商量着等天暖和了再去。”
家里孩子越来越大，屋子越住越挤，当哥哥的仍是清水衙门里一个末流官吏，一穷二白，嫂嫂郭氏不愿小姑子带着孩子长住家中，变着法儿赶着娘两出去住。
这些年杜若手中攒了一笔钱，蔻蔻也已经三岁了，也是该带着孩子搬出去，杜若索
就托了牙行的掮客，找个合适的屋子。
况苑回到家中，宁宁和巧儿正在园子里玩耍，一个喊了大伯，一个喊了长兄，看他似乎心思沉沉，点
“嗯”了一声，揉揉宁宁的发顶，自己去了书房。
晚间回屋，雪珠已经服侍完况夫
歇下，正在屋内熏被，看见况苑进门，斟茶递他。
她做事向来不慌不忙，慢条斯理，做什么都有一
极静的风范，近来家里多，她一料理家事，还要伺候婆母，关照怀孕的苗儿，顾及宁宁和巧儿，却也是有条不紊。
夫妻两说了两句话，况苑在窗前站了半晌，回定定看着妻子，轻声道：“雪珠，不如……和离吧……”
薛雪珠慢慢停下手下动作。
这两年，夫妻两试过了，还是不行，她始终接纳不了他，
分早就消磨殆尽，没有孩子倒是件好事。
“你若想要个孩子，就纳个妾吧。”她静声道，“母亲这趟回来，也是这个意思。”
况苑已过而立之年，膝下仍然孤单，夫妻两尚未如何，况夫心盼了这些年，已经等不及了。
“不是纳妾孩子的事。”他平静道，“我们两个之间像杯冷水，什么都没有。”
“不如索分开吧，你娘家兄弟若是依靠不住，我就给你置一间屋子，你身边伺候的还带着，每月给你银子，也是安稳子。”
“那这个家怎么办？”她垂眉低语，“我每三更起，五更睡，把这儿当成我自己的家，上上下下无一不打点。嫁给你十年了，在这家里也呆了十年了，早就都是最亲的。”
她眼眶酸涩：“你何必把我
到此地。我从来不管你如何，你在外跟别的
怎么也好，要纳妾或什么都好，只凭你愿意，若是你领个孩子回来，我也高高兴兴接纳他。”
她从这个家里出去，还能去哪儿，她不愿意再嫁，他养她，一年两年尚未，十年八年又是如何，她如何能孤零零一个过。
“我们早就有了隔阂，这多少年了……什么都消磨
净了……”况苑轻声道，“雪珠，让我好过一点吧……”
她又何尝好过？
屋里响起低低的啜泣声，她从未在他面前掉过眼泪。
况苑转身出了屋。
趁着天好，客船停在清水河畔接，况苑带着母亲妹妹和弟媳，云绮也带着孩子来，一道往金陵去。
薛雪珠仍是一身素服，将东西都准备妥当，轻言轻语送别众，巧儿见她眼眶微红，眉心一点憔悴，笑道：“嫂子不舍得我们，眼都红了。”
“可不是。”薛雪珠微微一笑，“你们一走，家中又清净了，我可想的紧。”
“嫂嫂来金陵看我们呀。”
她在岸边送别家。
舟上也朝她挥手，况夫和儿子站在一处，看着儿媳渐远的身影，也是叹了
气：“雪珠这孩子……我也不忍她伤心，这个媳
，真是一点错处都挑不出来，就算是不能生，我也认了……唉……不然就挑个合适的，收在你们屋里吧……以后孩子生出来，
她养着。”
况苑眉压着眼睛，亦是无力：“母亲……”
第114章
船到金陵，况苑先和施少连见面叙旧，两在天香阁喝酒，自然见到了甜酿，她正跟着个琴师，低拨弄着手中的管弦。
况苑眼中掠过微诧，挑眉看了眼施少连，他也目光淡淡瞥着她。
“她在这里，多少比在外好些。”
况苑一向无法理喻这兄妹两的想法，不过甜酿和旁说话，脸上沾着几分笑意，看着倒比上一次在江都施家时要好上许多。
两摇晃着酒盏，各自的心绪都不算佳，后来甜酿也过来见，向况苑致礼，坐在一旁听两说话。
他们也没什么可瞒她的，况苑要从施少连手中抽一笔银出来，原也是况家放在他这生息的本钱，要瞒着况夫挪作他用。
到了
夜，况苑不在天香阁内歇，带着施少连的手书辞别出去。
甜酿看着他的背影，心郁郁：“十年发妻，就要这样遣散了么？拿一笔银子打发，她也没什么过错……”
“不知他苦，莫劝他善。”他站在她身边，“能给一笔衣食无忧的银子，也算是有有义。”
若是无无义，以无子之由休妻，光明正大驱赶出门就是。
甜酿半叹半笑：“是么。”
“过几云绮和苗儿要来家，孩子也带着，你……想不想见一面？”他问她，“她们一直惦记着你。”
甜酿摇摇，撇嘴：“不想，没什么好见的。”
她不想见，不想离开天香楼，在这儿就足够了。
施少连瞥着她：“这几，我在金陵还遇见了一个……钱塘府的守备夫杨氏，她来祭扫当年式微时伺奉的故主一家坟碑，也顺带造访过施家，询问你的近况……”
甜酿顿住上楼的脚步：“是么……”
好像也没什么可留恋的，曲池自有曲家和曲夫帮着，小玉夫妻带着小云在西湖边摆摊，也能过得如鱼得水，杨夫有自己的府宅家事，少了她，对她们而言，也没什么不同。
施少连看着她久久顿住的身形，缓缓吐出一气：“你若也不想见，那留几句话，我转给杨夫，让她安心。”
“好。”
甜酿抽出一张花笺，凝细想，写了几句琐碎家常，向杨夫请安问好，而后将信笺转给了施少连：“就跟杨夫说，我一切都好，请她不要牵挂。”
施少连色淡然将信笺收进袖内。
两此夜无话，相偎而眠。
夜半施少连醒来，一只微凉滑腻的手探
他的衣襟内，指尖在他劲瘦腰线上漫不经心又来来回回划过。
