了新招子，她让贾明存把买下荒地里的树全都砍下来，然后埋在垫房座子的地方。贾明存觉得又是徒劳，还是照胡丽花的方法做了。几天功夫，荒地里的大树全部砍光，而垫房座子的地方竖起一层又一层的木栅栏，围上芦苇，就像哄小孩游戏的迷宫。筋疲力尽的贾明存看着它苦笑，而胡丽花则对它充满信心。
他们把堤坡下的窝棚用木桩加固，还用自己编的芦帘围严四周，阻挡春夜风寒。晚上，胡丽花没有睡，心不定地盯着窝棚外，手脚不停地动，好像要发生什么事。
贾明存把胡丽花推到窝棚里面，用自己强壮的身体挡在门口。星光下，一只狐狸向窝棚走来，胡丽花显得格外恐惧，整个身子都在颤抖。贾明存用衣服把她蒙严，然后悄悄地操起顶门的木棍，拉开草门，抡起木棍向没有准备的狐狸冲去。狐狸受到惊吓，落荒而逃。
一连几天的晚上，胡丽花都在惊恐中度过，而被贾明存赶走的狐狸也偷偷地围着他们住的窝棚转，仿佛嗅出什么。
后来，不见了狐狸的踪影，胡丽花渐渐平静下来。天气也出的平静，太阳稳步走到西边，天空不见一片云，无边的红晕陪伴它落下。
夜晚，起了风，而且越刮越大，风沙不但遮住星星，连白天的太阳也隐藏起来。到午后，狂风更大，高粱粒大的沙石漫天飞舞，小树怕连根拔走，委屈地伏在地上。贾明存和胡丽花躲在堤下背风的窝棚里，吃着胡丽花事先预备好的干粮。胡丽花不敢走出窝棚，迷眼的风沙会打破她娇嫩的脸。
西南风吹了三天，把乱坟岗子周围的土地剥了一层皮。它刚歇口气，西北风又发起淫威，卷起的沙石比西南风还要大，干枯的树干被刮断，路上的土块儿被吹走。
大风持续半个多月，终于没了力气，天空变得晴朗，一切都恢复正常。低洼的芦苇塘里，堆起一个大土岗子，旁边的土地也盖上浮土。贾明存惊喜若狂，在岗子上又蹦又跳，像孩子一样呼喊：“我有房座子了，我也要有房子！有老婆了，我有家了！”
贾明存按胡丽花的吩咐，到村里求来好多帮工，又从刘财主的荒地里买来木头，盖起三间土房，贾明存夫妇从此在这个新堆起的东南岗子上过起了日子。当年垫房座子靠得是狂风，后来贾家又把房座子加高，旁边的大坑是贾家几次挖成的。
日子过得和顺，一年后生下一子，后来又生了两个女儿，三个孩子长大成人，胡丽花还和以前一样年轻。她向已经拔顶的丈夫提出请求，要回胡家窝棚看一看乡亲。贾明存提出和她一起去，胡丽花不同意，为了有个照应，贾明存让两个女儿和她一起走，也被拒绝。胡丽花简单地打个包裹，在清晨离开家。
几个月过去，胡丽花没回来，过了一年，胡丽花仍然未归。贾明存把家里事务全部交给儿子，自己出去寻找。人们告诉他，胡家窝棚离这很远，贾明存就奔很远的地方走。不知走了多少时间多少路，他找到那个不足十户人家的小村子，一打听，村里根本没有这个人。
贾明存非常沮丧，低着头回到家里，挖地三尺，把当年埋下的孝衣取出，原来是一张白色的狐狸皮。真相大白，贾明存又不好和儿女们说清原委，只好把它埋回原处。
他认为永远年轻的妻子不会回来了，便担起父母的双重重任，认真打理家里事情。先给儿子娶上媳妇，又把两个闺女嫁出。大闺女嫁了平常人家，二闺女的婆家很有钱。
贾明存进入古稀之年，胡丽花突然归来。贾明存不计前嫌，仍然和久别的妻子生活在一起。可好景不长，贾明存痨病复发，撒手人寰。胡丽花和儿孙们生活在一起，常有女儿外孙女前来照看。
一年春节，两个闺女同时来住娘家，各带一个小女儿，这是胡丽花最喜欢的两个外孙女。两个孩子长得俊俏，黑长的睫毛下都有一双会说话的大眼睛。这一天，两个孩子争着给姥姥梳头，二闺女的女儿于慧莲发现了秘密。她对小表姐孟慧英说：“你来摸摸，姥姥的头芯子是软的，上面都是短白发。”孩子的一句真实话，给了胡丽花致命的打击。第二天，她的头发都变成了白色，脸上的皱纹明显加深，眼睛无，一付老态。她把儿子、闺女叫到跟前，让他们把孝衣取出来。儿女们弄不清咋回事，只好按她的指点去挖。
曾经被贾明存挖出的白色狐狸皮，现在仍然是一件崭新的孝衣。胡丽花把它包好，让三个儿女站到跟前，她说：“我的阳寿到了，马上就要归天，有些事必须嘱咐你们。”
她对儿子说：“老娘没给你留下多少家业，眼下的土地混个吃喝还不成问题。你只有一个儿子，千万别给他留下太多家产，钱多了就是害他。人活着不能太贪，也不必拼死拼活地积攒财富。健康是福，身体是本钱。我孙子长得壮实，日后必定人丁兴旺。”
胡丽花对大闺女说：“你嫁了平常人家，吃的是粗茶淡饭，住的是茅草房，夫妻恩爱，也算是幸福生活。”她拉过外孙女孟慧英，很悲怆地说：“这孩子开朗活泼，性格外向，又天生丽质，摸样俊俏，未来必有坎坷。人的一生就是在磨难中度过，什么路都要走下去，莫贪富贵，只求平安。只是世间诸事不以人的意志为转移，向往好事，往往适得其反，怎奈是：
鲜花开时噩运起，
落花流水不一村，
挨过疾风暴雨后，
夕阳斜照泣悲魂。”
胡丽花嘱咐二闺女：“嫁到有钱人家，不是幸事。你美貌过人，温柔体贴，却得不到男人宠爱。家值万贯，只不过一日三餐。自古道，富不过三，你这代定要钱财散尽，一贫如洗。如果自动放弃财产，也能得到清净自由，只可惜天下人各个守财如守命，你家也不例外，只怕是落个财尽人亡，才算作罢。”她拉着外孙女于慧莲的手不松开，眼里滴下混浊的泪，低声念诵：
“生在富贵之家，
饱受贫寒之苦，
刚有出头之日，
难享平安之福。”
胡丽花长叹：“唉！人随天命，顺其自然吧！”
她松开外孙女的小手，泪流成行。凝视荒凉的野外，不禁诵出：
“适时生在乱世间，
如花似玉无人怜，
本想找个藏身处，
哪知前面是黄泉。”
胡丽花提了包裹往外走，儿女们急忙阻拦，被他拨开。两个外孙女紧跟着，胡丽花把她俩拉到一起，想抱起，愈发衰老的胡丽花显得力不从心。她哭着回头看了看亲人，又诵出：
“物生世间本不全，
善良罪恶总相连，
杏花凋落桃花盛，
离别之时哭团圆。”
胡丽花扭头走，又诵：
“本是刘屯生，
根系小南营，
香花谢后蜂蝶散，
樱花莲花不相逢。”
贾家子孙虽不贫穷，还没达到欣赏花草的条件，也不具备这种雅兴。他们都不愿失去母亲，没人揣摩母亲话中的含义。悲痛中，三个子女共同召唤：“妈妈，您不能走，不能走啊！”
胡丽花大声说：“不许拦我，必须让我走。天命难违，只有顺从。你们想我，就在家谱前呼唤，如果我能听到，会来保护你们。但是，以后环境险恶，斗争残酷，只怕我也没有办法。希望记住我的话，各自保重。”
胡丽花在前面走，儿孙们在后面跟着，到了小南河，他只让儿子一个人跟过去。
过了小南河，在堤上就看见小南营
