把她吃剩的蛋糕随手丢到她脚边，冷笑着说：“这就是你们‘那种人’该得的——只配吃剩饭剩菜，永远也别想坐上真正的桌子。”
更让人难堪的是，有一次在补习班门口，王笙和同学指着她的衣服大声嘲弄：“你妈妈？呵，她不过就是爬上了主人的床，才有了你这个半路出家的‘千金’罢了！想当真千金，先把自己的身价洗干净再说！”
她一开始会反驳，会扑上去抓王笙的头发，可后来，她不得不承认——王笙并没有说错。那些她年少不明白的、藏在夜色和低声耳语里的隐秘，一点点拼凑成完整的图景。她终于明白，母亲的确是用那样的方式，还了50万的债务，还为她换来了一个暂时安身的地方，换来了被容忍的资格，换来了她始终不愿正视的“体面”。
她想躲开王笙，却被她不依不挠的扯住，忽然听见一个低沉的男声插了进来：“王笙。”
王家大少，王中正站在走廊尽头，手里还拿着一杯尚未饮用的香槟。他比记忆中更瘦削，西装熨帖，表情淡淡的，像从来没参与过什么争执。
“别吵她。”
王笙撅了一下嘴，“我哪里吵了？我只是——”
“爸在找你。”王中正不等她说完，已经走近一步，微侧身，做了个送客的姿势。
王笙瞥了何甜玉一眼，转身走了，脚步仍轻，裙摆晃得像浮在水面。
王中正望向她，神色不明。
“别在意，”他说，“她被宠坏了。”
何甜玉抬头看了他一眼。她记得高中那时自己的数学物理很差，每次做完作业，他也曾帮她改过几道题，但从不多话，只是像大人对小辈的那种平淡善意——带着某种距离。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
“谢谢你。”她轻声说。
“你有两年的商务助理经验，是吧？”王中正忽然换了话题。
她点头。
“那你有可能会见到今晚的贵宾代表。”他顿了一下，仿佛在斟酌语气，“兰开斯特家族这是第二次来华国，第一次来时，他们留下了一个助理。”
她皱眉，不明所以。
“今晚的来宾，不是海市的某位局长，也不是哪位新贵，而是兰开斯特资本的亚洲区事务代理人—当年那个助理，现在已经是华国投资界的顶尖人物。”他说，“真正的掌权人还在飞机上，但这一场，已经够重要。”
何甜玉心理莫名好笑——原来这场宴会，不过是主角刻意缺席的配角聚会，真正的重要人物连名字都懒得透露。
正说着，门口忽然一阵骚动。宾客自动让开一条通道。
一名穿深灰色西装的、30岁左右的男人走进来，皮鞋踏在地毯上毫无声响。他没有助手，也没带手提包，但整个厅堂像因他而低了一分温度。
沈牧。
兰开斯特亚洲事务代表——当年那个一飞冲天的助理，如今掌握着整个华国的投资、并购、城市更新和战略资源调度权。他甚至不是政府官员，却比大多数市长更早知道下个季度谁会倒、谁会起。
他没有寒暄，目光略过王中正，淡淡点头。王中正迎了上去，两人短暂交谈几句。沈牧随手接过王家准备的一份文件袋，里面是所谓的“候选人资料”。
沈牧淡淡道：“名单我会交上去。”
他语气平静，没解释会交给谁，也没多说一个字。
“只定一个人。明早十点前，按通知来旧港报道。”
他说完就要走，又像是临时想起什么，脚步一顿，补了一句：
“背景、关系都不重要。谁合适——自然会有人挑出来。”
王中正应下，眼神微不可察地朝何甜玉扫来一眼。
这边，沈牧话音落下，便转身离去，举止从容克制，仿佛只是完成了一项微不足道的交办。但他的身影一消失，空气却像是突然沉了一拍——所有人都听见了，“只定一个人”。
一场看似寻常的宴会，实际上就是各家递人情、送候选名单的舞台。那一纸“助理”的名目，早就成了海市权贵圈里默认的机遇通行证。
沈牧走后，王中正转头看了何甜玉一眼：“你也在那份资料里。”
何甜玉怔了一瞬，以为自己听错了。
“我没报过名。”她低声说。
“许姨放进来的。”王中正淡淡地说
她握紧了拳头，想要反驳，却发现喉咙哽咽，声音低沉而颤抖：“我……根本没有同意过。”
“你现在出现，不就是默认了她的安排吗？”王中正还不在意她的反应，目光淡然，。
何甜玉垂下头，脸颊微微泛红，心中涌起难以言说的羞耻与无奈。
（三）选中
夜深。
旧港大厦，白瓷灯下，沈牧将那份文件袋递了出去。
接过的人不是旁人，是那位身边最老成、也最沉得住气的管家——林副官。五十多岁，银边眼镜，沉默寡言，是除了沉成之外，最有权调度人的那一个。
他翻看了资料，神色未变，只问一句：“他看了吗？”
沈牧点头：“我拍了照发过去。alex说照片他停了一下，但没说话。”
“停了一下？”
“alex说，停留了5秒，”沈牧顿了顿，“是王家。”
林副官“嗯”了一声，不再追问，将文件整齐收回公文袋，轻轻放到案上：“安排吧。明早十点，将人送过来”。
沈牧低声说：“她不在王家的主名单里，是临时加进去的。你确定——”
林副官没有抬头：“难得他亲自挑选。”
沈牧看了他一眼，没再说什么。
等沈牧走出去，林副官轻轻按了下桌上的通话键：“查一下那个女孩。”
早晨七点，海市西湾旧公寓区。
闹钟响起的瞬间，何甜玉本能地按掉，习惯性地翻身准备起床。她还要赶八点半的班，今天安排得紧，要跑两位客户，还要赶合同翻译进度。
她刚起身，手机亮了一下，来电备注是“许美云”。
她愣了一下，有些头疼，但还是接起：“喂？”
电话那头是熟悉的语气，温柔得过头，却带着一贯的强势：“甜玉，今天不上班了。”
她皱眉：“妈，我今天事情很多。”
“什么事情？”许美云声音压低了，“王家那边昨晚临时换了人选，说沈牧看了资料，点了你名——那边今早十点就要人，你快点准备。”
何甜玉几乎怀疑自己听错了：“我？”
“可不是，”许美云轻笑，“老娘的遗传就是不一样，人家就挑你——这不是坏事，王家那边能让你被带过去，就是看得起你。你那点破助理工作有前途吗？还是你真想一辈子坐在办公室敲键盘？”
何甜玉心口一窒。
许美云顿了顿，声音一转：“你要是不想去，那我现在就打电话回王宅，说你推了——王笙在那边快气疯了，她昨晚还以为是她，结果你临时加进去，把她挤了。你要真不想去，也不是不能。”
何甜玉垂下眼帘，沉默良久。
许美云听得出她犹豫，口气更温柔了：“妹妹，妈妈知道你不愿意参与王家这些事，可是王家好歹资助你从初中到大学的，你不是总想着两清？而且人家选的是
