【西海残花录，修整版】（1）
作者：梦中梦789
2025/07/19发表于： 001
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大清咸丰九年，西历1859年
这
陶氏洋行的陶掌柜招来张买办，赵账房，和通事我，说起朝廷委托本洋行以民间名义，派
出洋为朝廷采购一批军火。发^.^新/^.^地^.^址 \wWwLt*XSFb…℃〇M}>ht\tｐ://www?ltxsdz?ｃｏｍ.ｃoｍ
陶掌柜
代道：“朝廷已经通过来华的美国洋商史密斯先生联系好了，美国南方有因棉花贸易欠债，急需填补亏空，而愿意私下卖批库存枪械给朝廷。当前朝廷与英法战事正酣，上海租界受英法严密监视，西洋各国对华出售军火皆谨慎异常，唯恐得罪了英法两强。朝廷为确保易隐秘，特命洋行以民间名义，假借采购烟
、木材为掩，派出洋提货。传朝廷旨意：此次军火采购事关重大，务必器械
良，账目准确，但也需速去速回，官军急用。”
陶掌柜说完此事，也一副悲从中来的样子补充道：“现在时局之艰难有目共睹，实在难以言表，不但到处都有战事，西洋各国也如狼似虎。你等自当努力办事，为朝廷尽绵薄之力。”
说完又介绍一个刘把总与我们认识，说这刘把总出身行伍，因曾与洋商打过道，熟悉洋枪而颇受器重，正好与我们做伴。然后付朝廷颇费功夫筹措来的采购款，朝廷已经通过在华洋商先预付了3000两白银给卖家，剩下7000两由张买
办携带，其中3000两为备用金，需待确认易达成后现场付，免得洋商拿钱后不肯货，若采购中没花完要归国回。
朝廷又额外赏了我等几个出洋办事的，共1200鹰洋作为旅费，其中有部分要做购
后回程的船只运费。
我从洋行出来后心里想，这要求显然是自相矛盾，不可兼得，若以器械良为先，那就要每一把洋枪仔细检查，挨个都要试
，若发现次品还需进行调换，如何能快。若以官军急用为先，则是放弃检查，提货便走，以后纵然发现里面有残次品，也只能认了。我自从在天津跟个传教士学了洋文以来，
知洋商狡诈，倘若此番又被蒙骗，岂不误了朝廷大事。
出了洋行我请那刘把总和我到路边酒馆少饮几杯，他和我说起：“朝廷如今焦
烂额，绿营和八旗都靠不住，只得要求各地督抚各自练兵，想挡住英法联军和江南发匪的势。各地多有寇也趁机起兵作
，北方还有俄国屡屡出兵威胁，时局得不成样子，可朝廷还不
肯完全放弃，除了咱们这趟出洋买枪，还从香港、澳门、各通商
岸，甚至西洋各国，公私两路都想办法去买些洋枪洋炮，总归是要撑一撑。”
刘把总喝了几杯烧酒后又说：“如今新练一批兵少说6个月，多则1年。兵部估计，从上海到美国西海岸，单程3，4个月，路上若无耽搁8个月可回，正好让新兵领了洋枪便可上阵。”
与刘把总别过，我走在上海街，租界里的洋楼灯火辉煌，洋行商贾依旧衣着光鲜，与各国洋商谈笑风生，码汽笛声不绝于耳，一派浮华气象。然而巷乞讨的难民衣衫褴褛，路边等待被整编的官军溃兵面容憔悴，街上的英法巡捕耀武扬威，无不诉说国势危殆。
我心中也颇感时局动
，正行至半路，忽遇相熟的陈书吏。陈书吏邀请我到路边茶楼里喝杯茶，闲聊几句后，他屏退闲，低声对我说：“江海关道吴大托我转一封密信给你，让你当面拆阅，看后既焚。”我看他言辞闪烁，必是要等我看后有所表示他好回报。
这封密信是两江总督何大一个幕僚李某写的，内容是他看何大对绿营兵屡战屡败甚为不满，好像有意要编练一批新锐之兵，用1年时间进行训练，再装备以良洋枪，作为选锋之用，希望能扭转颓势。这位幕僚认为我作为通事，必然能判断洋枪优劣，若能在军火采购时对买办建议一二最好。况且现在朝廷财政吃紧，采购款需要多方筹集，十分不易。尤其备用金3000两，是何大怕钱不够，特意增加，要妥善利用，不必急于返回。最后说到：“望君尽心筹谋，以成何大之志。”
我看后于蜡烛上焚毁，正色向陈书吏表示：“想我一介商旅，竟受如此重托，自当效死，必竭尽全力。”陈书吏满意而去。
我回想信中内容，觉得颇为难办。看似重用，实则语句含糊。他以幕僚身份写信，所谓用1年时间训练的新锐之兵，是他自己一家之言，此事有没有都在两可之间。洋枪优劣更是含糊其辞，且未对我授予实权。若我对买办建议一二，他不听，我当如何？最后一句看似恳切，其实语带威胁。若何大之志不成，岂不是要怪我建议的洋枪不够良？
但信中有“不必急归”，可考虑多付3000两，买更好洋枪之意。与刘把总之言，似恰好有相符合之处。现在对绿营战力的失望，已经成为了朝野共识。何大受国家封疆守土之责，倘若有意编练新锐之兵，来收拾局面，完全可能。既然如此，我当全力助其成功。
想到这儿，我顿感此行凶险与责任，都不比往
昔。联想起别的洋行，听说也多有出洋员彼此不和，回来互相推诿、构陷，动辄污蔑别是汉
的。我当早做打算，想我在洋行级别不高，但身处洋场十几年，出过几次洋。如今岁200多两白银，家中也有六百多两的积蓄，勉强算个体面家。我现在做的这个通事，上不得官场，又不为士所齿。我每与洋谈，都要笑脸相迎，邻里乡亲背地里，却常讥笑我是“假洋鬼子”。此次出洋，肩负朝廷重托，实则如履薄冰，稍有不慎，便可能身家
命不保。
想到这里，我回家后取出50两白银，并修书一封，予妻子王氏，郑重嘱咐道：“此番远赴海外，我未必能归，你可自行改嫁，不必再等我。”王氏听后，虽有几声抱怨，但终究还是默默低，收拾起嫁妆。我们这场婚姻，本是父母之命、媒妁之言。虽然平里未曾有过激烈争吵，但也算不上多么恩
，不过是寻常夫妻，搭伙过子罢了，且成婚时间并不长。
我拿出300多两，随身带着。若买好洋枪的钱，有少许不足，我可用私财补上。
现在唯有尽事，以待天时。再花10两，雇了一个小厮六儿，在路上帮我背行李，并做些杂事。
其余钱财，并家中一切杂物，尽数给父母，向双亲拜别：“自古忠孝不可两全，我既决心忠于职守，难免孝道有亏，还望父母原谅孩儿。”
父亲肃然道：“国家危难，汝当全力为国尽忠，勿以家事为念！”母亲亦含泪颔首，勉励我尽心王事。家中兄弟自会照料，不必挂怀。
我等洋行的一行乘坐洋船离了上海，在广州停靠几，洋船船主说是要在这装满食品、饮水等物方可横渡大洋。我上岸闲逛时听说起何玉成先生刚刚辞官归乡，我年少时曾听说何先生在三元里组织乡民对抗洋兵，杀伤数十个洋，那时便心怀敬仰。
我立即前往拜访何先生，看到他果真豪气不减当年。虽已年逾花甲，须发半白，然目光依旧炯炯有神。论及洋务，先生喟然叹道：“三元里一役，吾等率乡民持刀矛弓弩，欲凭血勇驱逐英夷，奈何洋之船坚炮利，远非我等所能敌。自此余知，欲御外侮，必师夷之长技以制夷。余曾与林大（林则徐）通信，林大说他曾屡屡上书朝廷，说明西洋火器良远胜我朝，惜
