准？你交出朴阶，张某亲自问他！」
戴崇华仰天打个哈哈，道：「交出朴阶？张绎，你派兵困我府邸，当我戴某人就是那么好欺负的？这笔账，我要到知府大人面前和你算个清楚！」
看他理直气壮的模样，张绎心中更信了几分。
如果真如戴同知所言，他继续攻打戴府也就师出无名了。
因此张绎犹豫再三，既不肯撤兵，又不好继续攻打，就这么僵在了那儿。
天亮了，叶小天骑着马 ，离开了他坐落于东山脚下的府邸。
「啊！今天天气不错，挺风和日丽的……」
叶小天迎着明媚的春光，欣欣然说了一句。
华云飞接口笑道：「天气这么好，是个明显的好兆头啊，咱们刑厅今天一定能开张。」
毛问智咧开大嘴笑了起来：「那敢情好！哈哈哈，一直以来，都是俺被衙役们打板子。如今俺也穿上这身公门的行头了，可还没打过别人屁股呢，俺的大棍早已饥渴难耐啦！」
府衙二堂上，张胖子怒气冲冲道：「老二，你怎么如此莽撞，有什么事你不能告诉大哥，让大哥替你做主 ，嗯？深更半夜的，你发兵困了戴同知的府邸，你把大哥我置于何地，嗯？」
张绎叫屈：「大哥，孝天被人害死了，他可是你的亲侄儿。你说，杀子之仇，我能忍么？」
张铎气呼呼地道：「现如今，各地的土司越来越不拿咱们张家当回事儿了，你可倒好，给自己的亲大哥拆台 ！你要自己解决，那你告诉我，现在你解决什么了？」
张绎把戴崇华的话对张铎说了一遍，又道：「他口口声声说是我儿孝天非礼他女儿在先，不肯把凶手交给我，说是要由大哥来公断。现如今押着朴阶正赶来府衙，大哥你看怎么办吧！」
正说着，有皂隶跑进来禀报：「戴同知由族中壮丁武士护拥着，已经到了府前。」
张绎一听立即跳了起来，二话不说就向外冲去。
张雨桐阻止不及，眼珠一转，对张铎道：「爹，戴家一口咬定朴阶是凶手，而二叔却一直怀疑是戴婵儿害了我孝天哥。二叔是咱们的至亲 ，无论如何不能委屈了他，否则各地土司将会更加看低咱们张家。可是，戴同知是爹的心腹股肱，也不能让戴同知对爹离心离德了，否则阿爹就是自断一臂，实力折损更巨啊。」
张胖子的神色凝重起来，道：「嗯！桐儿所言有理。那你说，该怎么办？」
张雨桐附耳对父亲说出一番话来，张胖子听了频频点头：「我儿所言甚是，就这么办吧！」
戴家的人马越走越近，朴阶坐在马上，双手拇指被牛筋绑着放在腹前。
戴崇华骑马走在他身侧，用低微的声音对他道：「该怎么说，我都已经教给你了。我会尽力保全你的性命，即便不能，你死了，我也不会亏待了你的家人，明白么？」
朴阶惨然一笑，一言未发。
到了府衙，戴同知带着朴阶刚刚走出几步，张绎就红着眼睛从府衙里面冲了出来，一见戴同知，咆哮一声就扑上去，两个人登时厮打作一处 。
双方的卫士顿时也打成了一团，整个府衙前马上混乱起来。
适时赶到现场的毛问智大叫道：「啊哈！打起来了，这下咱们可有生意做了。」
李秋池兴奋地对叶小天道：「东翁刚刚到任，就有大案发生。这可真是天佑东翁，恭喜东翁，贺喜东翁！」
叶小天矜持道：「共勉、共勉！啊，云飞，你且上前打探一下，是何人起了纷争，因何起了纷争。有时候这种侧面了解到的情况，要比公堂之上问到的口供更加真实！」
华云飞领命而去，这时又有一标人马赶到，前方几个持矛武士将矛交叉举起，后面跟着一个头戴公子巾，身穿玉色轻衫，脚下黑缎官靴，生得唇红齿白的少年。
来人正是监州通判于俊亭于大人，眼见戴同知和张绎正扭作一团，官帽也掉了，玉带也开了，于俊亭俏脸一沉，喝道：「不成体统，把他们分开！」马上就有几个侍卫冲上去，强行把戴崇华和张绎分开。
于俊亭把玩着象牙小扇，问道：「两位大人，何故在府衙门前互殴啊？」
张绎怒指戴崇华：「于大人，你来得正好！他的女儿害了我儿性命，我要叫他女儿抵命！」
戴同知整理整理衣衫，喝骂道：「放屁 ！你不要血口喷人。杀人者乃是朴阶，我已带到府衙，要亲手交给知府大人审理，你还待怎样？」
于俊亭昨晚便听堂弟说出了岭嶂山上发生的命案，于俊亭只一听就觉得机会来了。
如今张铎的局面并不好，如此雪上加霜的事，她怎么可能不来落井下石？因此久不上衙的于俊亭一大早就带人赶过来。
她要促成此事由张胖子亲自处断，如此才能进一步打击张胖子的人望。
人群中 ，华云飞早已挤近了，将几个人的对话听得清清楚楚。
一个是知府亲信戴同知，一个是知府的胞弟张土舍，华云飞弄清了他们的身份和彼此恩怨，马上折身返回。
华云飞把事由一说，李秋池登时大吃一惊：人命案子，事涉两位土司、一个头人，这案子审不了啊！在贵州地头儿上，土司这一阶级已经是凌驾于法律之上的人物了。
双方势力都比自家主公大，不管断谁胜诉，另一方的怒火必定扑面而来……李秋池马上凑到叶小天身边，小声道：「东翁，双方都非寻常人物，这案子难审与否并不重要。重要的是一旦接手，无论东翁你怎么判，都难令双方心服口服，到时必定惹祸上身。安全起见，东翁马上回府吧，学生去刑厅说一声，就说东翁偶感风寒，要歇息两日 。」
叶小天果断地道：「两日功夫恐怕不够避过此劫。你就说我刚到铜仁，水土不服，替我告个十天半月的假罢。」
叶小天说完翻身上马熘之大吉。
就在刚才，他还在为终于有人到刑厅告状而欢欣鼓舞，如今眼看生意要开张，却因苦主和被告来头太大而屁滚尿流地跪了，世事难预料啊！戴同知和张绎见到知府后，依旧是各执一辞，相争不下。
张胖子事先已经得了儿子提示，深知无论如何他也不能插手其中 ，否则就是自断一臂，正色道：「事涉戴同知和本府胞弟 ，本府自当回避。新任推官叶小天来自葫县，与我铜仁各部均无交情 ，正可秉公而断。来人呐，速传叶推官来见！」
张胖子派去的人片刻功夫就从刑厅转了回来，说叶推官水土不服，告假在家，不曾上衙。
张胖子拍案大怒道：「胡说八道！铜仁他又不是头一次来，怎么以前不见他水土不服？于大人，劳烦你走一遭，推官主管我一府刑名，此案定得交给他审理！」
叶府，叶小天听到于俊亭到访，情知来者不善，急急赶到卧室，脱了靴子拉过一床被子盖在身上。
仔细想想，又跳起来，到桌前从熏香炉中倒出一点香灰，往手心搓了搓抹在脸上，又跳回榻上，拉过被子一盖，作奄奄一息状。
于俊亭刚进叶小天的房间，床上的叶小天就发出一串剧烈的咳嗽，身子佝偻得虾米一般，努力憋着气，让脸庞泛起一片潮红。
于俊亭潇潇洒洒地走过去，一撩长袍后摆，在榻边锦墩上坐了，仔细打量叶小天的神色 。
叶小天正眯着眼睛做半死不活状，就见于俊亭伸出一指修长白皙的手指 ，指肚往他的脸上轻轻一抹，看看手指
